La Comisión Europea (CE) anunció hoy cambios en los procedimientos que sigue a las empresas por violación de las normas sobre competencia, que incluye una mayor información a las compañías sobre el objeto y la situación de las investigaciones, así como una ampliación del papel del consejero-auditor.
Antes de publicar la declaración de objeciones obligatoria en las investigaciones por conducta monopolística, la CE mostrará a las compañías sospechosas de prácticas anticompetitivas los estudios de mercado o las denuncias no confidenciales recibidas en su contra, según un comunicado del Ejecutivo europeo.
De este modo, la Comisión quiere que las empresas puedan entender mejor los motivos por los cuales están siendo investigadas y exponer más fácilmente su defensa.
"Este paquete de procedimientos demuestra que estamos dispuestos a escuchar a las partes interesadas", aseguró en un comunicado el comisario europeo de Competencia, Joaquín Almunia.
Estas medidas "combinan una mayor transparencia y eficiencia con una mayor previsibilidad", declararon fuentes comunitarias.
Así pues, la apertura y el cierre de un caso, el envío de la declaración de objeciones y la decisión final serán públicos.
Además, se cambiará el periodo de entrega de información para las empresas investigadas para que sea "más razonable", según las mismas fuentes.
Hasta ahora, las compañías tenían un plazo de dos meses para dar a la CE los documentos que ésta le reclamara para llevar a cabo el procedimiento, mientras que con los nuevos criterios variará en función del alcance del proceso y del número de cuestiones sospechosas.
La propuesta de la Comisión amplía también las competencias del consejero-auditor, un funcionario encargado de labores independientes de arbitraje en los litigios por supuestas conductas anticompetitivas.
A partir de ahora, el consejero-auditor deberá resolver los conflictos causados por la confidencialidad de las comunicaciones entre las empresas investigadas y sus abogados, intervenir cuando considere que una compañía considera que no ha sido informada de su estado en el procedimiento de investigación.
Asimismo, se reforzará su papel en la preparación de las vistas orales y como intermediario entre la CE y las sociedades objeto de investigación.
