La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) dijo hoy que Honduras debe resolver el problema de hacinamiento y sobrepoblación de su sistema penitenciario, de lo contrario podría enfrentar "una responsabilidad internacional".
Tras concluir una visita de tres días a Honduras, el relator para los derechos de los presos de la CIDH, Rodrigo Escobar Gil, que encabezó una delegación del organismo regional, dijo en rueda de prensa que "Honduras debe adoptar políticas públicas orientadas a que se respeten los derechos humanos" de los reos.
De no hacerlo, advirtió, "podría enfrentar eventualmente una responsabilidad internacional".
En el sistema penitenciario de Honduras, compuesto por 24 cárceles, impera la sobrepoblación y el hacinamiento, la falta de instalaciones físicas adecuadas y seguras para el alojamiento de los reclusos, las condiciones de higiene y salubridad son deplorables y no hay provisión adecuada de alimentos y agua potable, agregó.
Además, agregó, las cárceles carecen de asistencia médica adecuada, de programas de estudio y trabajo y de instalaciones adecuadas para atender a las visitas, incluida la conyugal.
Asimismo, según el relator de la CIDH, en Honduras hay una gran mora judicial, no hay un control jurídico efectivo de la legalidad de la privación de la libertad en todas sus etapas, y en sus cárceles hay una falta de separación de los presos por categorías.
Escobar Gil subrayó que las normas existentes no solo son obsoletas e ineficaces, sino que además, al no haber una reglamentación, su aplicación queda al arbitrio del funcionario, en detrimento del estado de derecho.
La CIDH indicó en un comunicado que también observa con preocupación "la falta de separación entre procesados y condenados, y lo que es aún más grave, entre hombre y mujeres, en contravención de los principios mínimos que deben orientar la gestión penitenciaria para dar protección a grupos vulnerables".
Agregó que "el abandono de los centros penitenciarios" y la entrega a los reclusos de "aspectos esenciales de su administración, como el control de la disciplina, la asignación y el traslado de las celdas", así como el control de la economía informal que se mueve en su interior, "agrava aún más las condiciones" de los presos.
El organismo defensor de los derechos humanos adscrito a la OEA lamentó que la custodia de los 24 centros penales de Honduras esté a cargo de la Policía Nacional, en proceso de depuración desde noviembre de 2011, "sin que existan políticas públicas integrales, una legislación adecuada, un presupuesto suficiente y un personal de guarda profesional y especializado".
"Ni el Ejército ni la Policía, en los distintos estados, son órganos idóneos para manejar las cárceles", señaló Gil.
El sistema penitenciario de Honduras tiene asignado un presupuesto de 18 millones de dólares para las 24 cárceles, del cual el 82 % se gasta en sueldos, el 15 % en alimentación y el restante 3 % en compra de medicinas y otras necesidades, agregó el relator.
"En Honduras existe un presupuesto de 60 centavos de dólar diario para la alimentación de los reclusos, es absolutamente imposible que se puedan atender las necesidades básicas", subrayó Gil.
La CIDH considera que "es imprescindible brindar asistencia sicológica idónea a los sobrevivientes" del incendio registrado el 14 de febrero pasado en la cárcel de Comayagua, en el centro del país, "y a los familiares" de las 361 personas que murieron en esa tragedia, todos presos menos una mujer que visitaba a su marido.
Además, instó a las autoridades hondureñas a "reubicar a los internos en instalaciones seguras y adecuadas".
Debido a la magnitud de vidas perdidas en Comayagua, la CIDH instó a las autoridades "a adoptar las medidas necesarias para el establecimiento oportuno de las responsabilidades a que haya lugar tanto por acción como por omisión, toda vez que las víctimas eran personas que se encontraban bajo la custodia del Estado".
La delegación de la CIDH también visitó la Penitenciaría Nacional, cercana a Tegucigalpa, y el presidio de San Pedro Sula, en el norte, donde el 29 de marzo murieron 13 reos en una riña entre internos, según las autoridades.
