Allí donde boxean los púgiles aficionados, ocurren controversias. Sentadas, retiradas, ausencias y errores claros de puntuación son recordados vivamente incluso después de años y adquieren importancia más tarde cuando los boxeadores se han convertido en profesionales de éxito.
?Cuantos se acuerdan de la final de los gallos en Seúl"88 en que se dio la victoria al estadounidense Kennedy McKinney contra el búlgaro Alexander Hristov?
Sin embargo, recordarán, un combate preliminar incluso sin que les venga a la memoria plenamente los nombres de Hristov y el sudcoreano Byun Jon-Il.
Ese fue el combate en el que el árbitro neozelandés Keith Walker fue atacado por miembros del equipo boxístico del país anfitrión antes de que el quejoso Byun se negase a abandonar el ring por una hora y siete minutos.
La puntuación computarizada, iniciada tras el incidente de Seúl causó disputas en los Juegos de Barcelona en 1992 y, en menor escala, en los Juegos de Atlanta en 1996.
QUEJAS CUBANAS
Sydney puede tener suerte y no tener estos problemas, pero no parece lo probable.
Cuba, el equipo dominante en Atlanta, llegará a Australia cargado de resentimiento.
El pasado año abandonaron los campeonatos mundiales en Houston, EEUU, en protesta por la actuación de los jueces, evitando con ello que el peso pesado Felix Savón ganase probablemente su séptimo título consecutivo.
El objetivo de Savón en los Juegos de Sydney es ganar una tercera medalla de oro --podría haber sido la cuarta sino hubiera sido por el boicot cubano de los Juegos de Seúl en 1988 -- y rivalizar con su compatriota de los pesos máximos Teófilo Stevenson, ganador olímpico en 1972, 1976 y 1980.
Stevenson, ahora vicepresidente de la Federación Cubana de Boxeo, podría ser uno de las mayores figuras de las Olimpiadas, pero su presencia no es tan bienvenida en estos días.
El gran amateur, que rechazó una oferta de un millón de dólares por pelear con Muhammad Ali en los años 70, ha sido suspendido por dos años por la Asociación Internacional de Boxeo Amateur (AIBA) tras la retirada de Houston.
El pasado septiembre Stevenson y el presidente de la federación, José Barrientos, denunciaron en una carta lo que veían como "corrupción en el corazón de los niveles más altos de la AIBA".
El entrenador Alcides Sagarra, el más famoso del mundo y quien estuvo tras el dominio de Cuba en el boxeo olímpico, también fue sancionado con un año.
Afortunadamente para él, la sanción era retrospectiva y expirará antes de que comience el torneo boxístico de los Juegos de Sydney.
"Lo que queremos es volver a oir el himno cubano 12 veces y ver nuestra bandera izada 12 veces en Sydney", dijo Sagarra cuando se anunció la composición de la delegación de su país.
"Felix Savón está bien.Le hemos dicho que no se vea presionado para logra una tercera medalla de oro, que no se esfuerce para lograr un récord, que no se obsesione y tenga calma".
CONTINUAR
Savón puede que tenga también una o dos cosas que probar.
Hace tres años, el presidente de la AIBA, Anwar Chowdhry, sugirió que se le había acabado el tiempo a Savón, tras una controvertida derrota en el Mundial de Budapest.
"Llega el día en que todo boxeador, todo jugador, tenga que decir adiós.Hay quienes lo hacen con gracia, otros que quieren mantenerse más allá de lo que pueden", dijo el septuagenario dirigente al referirse a Savón en aquella ocasión.
El rival con el que perdió Savón en la final fue el uzbeko Ruslan Chagaev, que luego perdió su título por haber peleado previamente como profesional en Estados Unidos.
El cubano ha continuado con éxito desde entonces y ydney puede ser un golpe para los que suponen que ya está viejo.
Savón cumplirá 33 años el 22 de septiembre, en plenosuegos, y con la nueva limitación de edad de 36 años impuesto en el torneo boxístico olímpico, no podría volver a participar una vez más en el 2004, en los Juegos de Atenas.
Las consecuencias de Houston darán más aliciente a un torneo que ha cambiado en algunos aspectos.
El formato de ahora es de combates de cuatro asaltos de dos minutos, en vez tres de tres.El cambio se debe a la recomendación de los médicos que dicen que hay mayor garantías de seguridad con cuatro "rounds".
El torneo también ha sido reducido, con 312 competidores, en vez de los 364 que hubo en Atlanta.
La gran capacidad de redención del boxeo olímpico se notará grandemente, pues solo en boxeo un hombre como el peso pesado de 29 años de Estados Unidos Michael Bennet, ganador del título mundial tras la ausencia de Savón, puede llegar a ser un héroe deportivo.
Bennett, que sigue la ruta deportiva que emprendieron Muhammad Ali, George Foreman y Joe Frazier, se ha pasado un cuarto de su vida en la cárcel por robo armado.
En principio fue sentenciado a 26 años, se le redujo a 15 tras una apelación, habiendo cumplido siete y fue puesto en libertad en 1998.
"Las cosas pasan por alguna razón en nuestro camino", dijo."Hay bifurcaciones en nuestro camino y se tiene que escoger la ruta que se debe omar.A veces nuestra elección no es la mejor pero se vive con ello y se muere con ello".
Puede ser que su historia sea la que resista el tiempo tras el torneo boxístico de los Juegos de Sydney.
