La crisis internacional afectará también al turismo chileno pero no de forma importante, afirmó hoy el director del estatal Servicio Nacional de Turismo, Óscar Santelices.
"Vamos a crecer, pero no tanto como en los últimos años, que era de dos dígitos" (más del 10%), dijo Santelices en declaraciones a radio Cooperativa, en las que indicó que durante 2008 han venido a Chile alrededor de 2.650.000 turistas extranjeros, que generaron unos 2.000 millones de dólares en ingresos.
Para el 2009, añadió, se espera una disminución de los turistas extranjeros, especialmente los que llegan desde Europa, América del Norte y Asia, mientras los ingresos deberán situarse en un rango de entre 2.100 y 2.200 millones de dólares.
Pronosticó, sin embargo, que la cantidad de turistas de la región, principalmente de Argentina, Paraguay, Uruguay, Bolivia y Brasil debería mantenerse y aumentar el turismo interno, ya que por la evolución del tipo de cambio a los chilenos se les hará más difícil salir del país.
En cuanto al período de verano (diciembre-febrero), que es la temporada alta del turismo chileno, Santelices se manifestó optimista y pronosticó un crecimiento del 6 por ciento respecto del año pasado, lo que supone la llegada de unos 750.000 turistas.
Chile, aseguró, se ha convertido en Suramérica en el tercer destino preferido de los turistas, después de Brasil y Argentina.
Junto con destacar el aumento en la llegada de turistas desde Brasil, a unos 230 mil al año, Santelices señaló que pese a la crisis se mantiene el número de visitantes argentinos.
También indicó que para los extranjeros, los lugares preferidos son la Patagonia y el desierto de Atacama, mientras los chilenos y también los argentinos prefieren la costa de Valparaíso y las regiones de Coquimbo, en el norte, y las de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos, en el sur.
