La inseguridad se ha convertido en la piedra en el zapato del presidente de El Salvador, Mauricio Funes, que este martes cumple su primer año de gestión con críticas y una nota deficiente en este área.
Una encuesta de la Universidad Centroamericana (UCA), regida por los jesuitas, indicó que tras un año de gestión de Funes, "el combate a la delincuencia es el área de la evaluación gubernamental que obtiene las valoraciones más críticas".
Más del 60 por ciento de los 1.206 entrevistados entre el 5 y el 11 de mayo pasados consideró que la delincuencia ha aumentado con este Gobierno, mientras que un 24,6 por ciento dijo haber sido víctima directa de un hecho criminal en el último año.
El promedio de 13 homicidios al día, extorsiones, robos, la actividad de los grupos del crimen organizado y narcotráfico, así como barrios asediados por las pandillas mantienen en zozobra a este pequeño país de 6,1 millones de habitantes.
Este año la violencia se extendió a los estudiantes de básica y bachillerato, con 27 asesinatos de jóvenes en los primeros meses del año, y sorprendió a más 35 personas que perdieron la vida en alguna de las siete matanzas ocurridas en diversos sitios del país.
Para los empresarios la situación de violencia es "epidémica" y la "gran deuda pendiente" del Gobierno de Funes.
El presidente de la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador, Jorge Daboub, señaló que el Gobierno que ganó con la bandera del ex guerrillero Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) "no se ha dado cuenta que esta no es una gripe" sino una "pulmonía".
Funes, el primer presidente de izquierda en gobernar El Salvador, argumenta que este es un problema heredado y una situación "difícil de enfrentar, porque tiene raíces estructurales".
"No solo se trata de reprimir al delincuente, se trata de evitar que surjan más delincuentes, y para eso tenemos que reducir los altos niveles de violencia intrafamiliar, pero también de pobreza que hay especialmente en los barrios urbanos más vulnerables del país", dijo el pasado 24 de mayo.
A juicio del analista de la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (FUSADES) Rafael Pleitez, el país "por varios años ha venido enfrentando una gran epidemia de violencia, particularmente violencia homicida".
Pleitez declaró a Efe que los homicidios han experimentado un alza desde finales de 2008, de tal manera que cuando el nuevo Gobierno inició sus funciones, el 1 de junio de 2009, encontró una situación complicada que "se mantiene hasta el día de hoy".
En 2009 la tasa de homicidios era de 71 por cada 100.000 habitantes, "siete veces más alta" que la cifra considerada una epidemia por la Organización Mundial de la Salud (OMS), expresó Pleitez.
FUSADES, posiblemente el principal grupo de pensamiento de derecha en el país, ha advertido que la inseguridad "se ha convertido en un freno para la inversión privada".
"Hemos sido claros en señalar que uno de los frenos para la recuperación económica en El Salvador es la delincuencia", dijo Pleitez.
Funes ha insistido en que su prioridad para el combate de la delincuencia será la prevención, aunque mantendrá hasta el primer semestre de 2011 la colaboración de los militares con la Policía en el combate a la delincuencia.
El ministro de Seguridad, Manuel Melgar, un ex combatiente del FMLN durante la guerra civil (1980-1992), indicó a Efe que en los próximos cuatro años darán prioridad al control y la represión del delito, además de la prevención, rehabilitación y reinserción de los delincuentes.
También buscarán que el Parlamento apruebe una prohibición a portar armas de fuego, porque un 76 por ciento de los asesinatos se cometen con ellas.
La directora de la Red Internacional de Acción contra las Armas Ligeras (IANSA, por su sigla en inglés), la australiana Rebecca Peters, aseguró a Efe que la violencia armada "está robándole un 11 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB)" al país.
Peters, que recientemente visitó el país, indicó que en manos de los salvadoreños existen unas 220.000 armas registradas, y una cantidad similar que no tienen licencia de las autoridades.
"La población de El Salvador es joven y ese es el grupo demográfico más afectado por la violencia armada", lamentó.
