La "parada fría" de Fukushima, un paso más para solventar la crisis nuclear
BOGOTÃ
El primer ministro japonés, Yoshihiko Noda, anunció hoy que los tres reactores accidentados de la central nuclear de Fukushima han alcanzado las condiciones de "parada fría", lo que cierra la segunda fase del largo camino para solventar la crisis atómica.
El anuncio implica que la temperatura en el fondo de las vasijas de presión, que alojan el núcleo del reactor, y en las de contención, que recubren a las primeras, es estable por debajo de los 100 grados centígrados y también que las filtraciones radiactivas de la planta han remitido de forma sustancial.
El cierre de la segunda fase de la "hoja de ruta" confirma que se han tomado las medidas para que no se den más situaciones graves en la planta ni siquiera ante un nuevo accidente, aunque Noda se apresuró a recordar que "esto no significa que el problema nuclear haya terminado".
A Japón le queda por delante una ingente tarea hasta dar por concluida esta crisis (ayer se conoció que llevará cuatro décadas desmantelar por completo los reactores), y también muchas incógnitas en torno a los efectos a medio y largo plazo de este accidente nuclear, el peor en 25 años.
El propio Noda reconoció hoy que su Gabinete se enfrenta a una serie de complicados obstáculos, entre ellos el de resolver la situación de las más de 80.000 familias que residían cerca de la central y que fueron evacuadas por el accidente.
En la nueva fase que se abre a partir de hoy, el Ejecutivo planea, según explicó el primer ministro, pagar todas las indemnizaciones a los afectados y acometer las tareas de descontaminación alrededor de la central.
Noda detalló que el próximo mes se formará un equipo de administración de 200 personas para preparar la descontaminación de las viviendas en la zona de exclusión en torno a la central, a las que otras 200 se unirán en abril.
Para entonces, se espera que 30.000 obreros estén trabajando en las tareas de limpieza.
Sin embargo, aún queda por resolver un problema que el primer ministro subrayó nuevamente hoy: dónde, cómo y hasta cuándo almacenar la tierra radiactiva que se retire de estas áreas.
Se estima que Fukushima Daiichi ha filtrado una quinta parte de la radiactividad que en 1986 emitió la central nuclear de Chernóbil y, al igual que entonces, será difícil calcular el verdadero alcance y efectos que ésta tendrá sobre la población, pese al plan de supervisión del Gobierno.
Éste proyecto consiste en la instalación de unos 2.700 aparatos de medición en toda la provincia para vigilar la salud de sus habitantes y, especialmente, de los niños.
Los estudios publicados hasta el momento son poco halagüeños; un reciente estudio de la Universidad de Medicina de Fukushima efectuado sobre 1.700 residentes mostraba que la mitad había recibido en cuatro meses una radiactividad de más de un milisievert, el máximo anual recomendado.
El desastre también ha tenido efectos calamitosos sobre las industrias locales, como demostraron las cantidades excesivas de cesio detectados el mes pasado en arrozales de Fukushima, lo que llevó a prohibir la distribución de este cereal en 4.500 granjas de la región.
En provincias como Miyagi, limítrofe con la de Fukushima, los agricultores se quejan del temor cada vez mayor de los consumidores a que sus productos estén contaminados, y también de la falta de directrices del Gobierno para la detección de radiación en los alimentos.
Noda insistió hoy en que las autoridades efectuarán los "exámenes" pertinentes para evitar que productos contaminados lleguen a los consumidores.
El accidente ha provocado un desplome de precios en el mercado alimentario que también ha afectado a los pescadores. Además de perder infraestructuras y equipos a causa del tsunami, este sector afronta la contaminación de las aguas costeras a causa de las filtraciones y vertidos desde la planta.
En la central de Fukushima se acumulan más de 128.000 toneladas de agua radiactiva y, aunque en un principio se preveía descontaminar una parte y verterla al mar, el plan se ha retirado ante las protestas de los pescadores.
Ahora, la operadora de la central trabaja en tres medidas: sellar los sótanos para evitar que entre más agua, mejorar el sistema de reciclaje para usarla como refrigerante para los reactores y aumentar el número de tanques de almacenamiento.
Todo esto, como subrayó hoy Noda, es parte del gran desafío al que se enfrenta no solo Japón, sino "toda la humanidad".
Andrés Sánchez Braun
Los reactores de la central de Fukushima en "parada fría", según el Gobierno japonés
El Gobierno de Japón confirmó hoy que se han alcanzado las condiciones de "parada fría" en los tres reactores de la planta dañados por el terremoto y devastador tsunami de hace poco más de nueve meses. Estos son algunos de los hechos más destacados relacionados con la catástrofe desde que ocurrió:
Marzo Día 11.- Un terremoto de 9 grados Richter seguido de un devastador tsunami arrasan el noreste de Japón y paralizan el sistema de refrigeración de la central de Fukushima Daiichi. Día 12.- Se registra una explosión de hidrógeno en el edificio del reactor 1. Se declara la alerta atómica y evacúan a la población cercana a la planta. Día 14.- Se produce una explosión de hidrógeno en la unidad del reactor 3. Día 15.- Otra explosión sacude el edificio del reactor 2 y se produce un incendio en la piscina de combustible del 4. Día 17.- Se comienza a verter agua desde helicópteros para apoyar a los equipos en tierra que tratan de enfriar los reactores. Día 21.- Se detectan niveles elevados de radiactividad en el agua marina próxima a la central y radiación en alimentos. Día 26.- La Agencia de Seguridad Nuclear nipona detecta concentraciones de yodo radiactivo, cesio y plutonio en índices muy anormales.
Abril Día 12.- Elevan el accidente de Fukushima al nivel 7, el máximo en la Escala Internacional Nuclear y de Sucesos Radiológicos (INES). Día 17.- TEPCO presenta una hoja de ruta para solventar la crisis y anuncia que espera estabilizar para enero los reactores dañados. Día 21.- Decretan como zona de exclusión un radio de 20 kilómetros en torno a la central. Día 22.- Se aprueba un presupuesto extra de 33.000 millones de euros para la reconstrucción. Día 24.- Primeras mediciones detalladas de radiación. Se conoce que 30 técnicos se expusieron a al menos 100 milisieverts, el límite anual en emergencia nuclear.
Mayo Día 5.- Operarios de TEPCO entran en el edificio del reactor 1, por primera vez tras el tsunami, con trajes protectores y oxígeno. Día 11.- TEPCO detecta una filtración al mar de agua altamente radiactiva y la contiene unas horas después. Día 20.- TEPCO anuncia una pérdida récord de unos 12.000 millones de euros durante el año fiscal 2010, que concluyó el 31 de marzo. Día 24.- TEPCO confirma que el combustible en los reactores 2 y 3 de su central de Fukushima está parcialmente fundido.
Junio Día 10.- Inician las pruebas para descontaminar más de 10.000 toneladas de agua radiactiva que se acumulan en la central. Día 13.- TEPCO detecta niveles de estroncio hasta 53 veces superiores al límite de seguridad en una zona del mar cercana a la planta. Día 22.- Comienza una campaña de ahorro energético en el centro de Japón después de que la crisis de Fukushima haya obligado a detener numerosos reactores nucleares.
Julio Día 11.- Detectan cesio radiactivo por encima del límite en la carne de vacuno de una granja de Fukushima. Día 15.- Detectan pienso contaminado con cesio radiactivo en una granja a 65 kilómetros de la central nuclear. Día 19.- El Gobierno prohíbe la distribución de toda la carne vacuna de la provincia de Fukushima. - TEPCO da por concluida la primera fase de su plan para controlar la planta nuclear al confirmar que los reactores reciben una refrigeración estable. Día 25.- El Parlamento aprueba un segundo presupuesto extra para la reconstrucción por unos 19.220 millones de euros. Día 28.- Prohíben la distribución de carne vacuna de una segunda provincia por temor a la radiación.
Agosto Día 1.- Se amplía la prohibición de distribuir carne vacuna en una tercera provincia de Japón. Día 9.- TEPCO anuncia una pérdida neta de unos 5.495 millones de euros entre abril y junio por la crisis nuclear. Día 21.- Anuncian que la temperatura en el reactor 1 de Fukushima se encuentra por debajo de los 100 grados centígrados. Día 25.- Levantan la prohibición de vender carne vacuna de Fukushima, Iwate y Tochigi. Día 30.- El primer ministro, Naoto Kan, dimite por las críticas a su gestión de la crisis nuclear y es sustituido por Yoshihiko Noda.
Septiembre Día 2.- El nuevo Gobierno de Noda toma posesión y se compromete a renovar los esfuerzos para resolver la crisis en Fukushima. Día 5.- TEPCO anuncia que la temperatura en el reactor 3 está por debajo de los cien grados centígrados.
Octubre Día 9.- Comienza una campaña intensiva de exámenes médicos a los niños de Fukushima para determinar si están afectados por la radiactividad. Día 17.- TEPCO confirma que el nivel de radiactividad que emite la central ha bajado a la mitad en un mes y que la temperatura de los reactores 1, 2 y 3 está por debajo de 100 grados centígrados. Día 28.- El Gobierno advierte de que el cierre de la central de Fukushima no se podrá completar antes de 30 años.
Noviembre Día 2.- Inyectan ácido bórico en el reactor 2 tras detectar xenón. Día 26.- Detectan elevados niveles de cesio radiactivo en el arroz de cinco granjas de Fukushima. Día 29.- Confirman la prohibición de distribuir arroz procedente de más de 4.300 granjas de Fukushima.
Diciembre Día 2.- Inyectan nitrógeno en los reactores de Fukushima para evitar nuevas explosiones de hidrógeno. Día 6.- Detectan niveles bajos de cesio en fórmula láctea para bebés producida en la provincia de Saitama, al norte de Tokio. Día 16.- El Gobierno confirma las condiciones de "parada fría" en los reactores 1, 2 y 3, lo que permite cerrar la segunda fase de la hoja de ruta para resolver la crisis en la central.
