La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) expresó hoy preocupación por una sentencia emitida contra el diario La Prensa Gráfica de El Salvador por publicar fotos de un menor de edad cuando agredía a otro joven que murió horas después a causa de las heridas.
La SIP también respaldó la decisión de los directivos del diario de hacer prevalecer el derecho del público a la información por sobre el derecho a la intimidad de los menores.
El presidente de la SIP, Alejandro Aguirre, subdirector del Diario Las Américas, con sede en Miami, explicó: "estamos frente a casos muy delicados a los que suelen exponerse a diario las salas de redacción de los medios, en donde ante muchas noticias se deben sopesar entre dos valores que no son absolutos".
Esos valores, precisó, son la libertad a informar y la protección de la honra de las personas, cuestiones en las que "se juega el equilibrio y el criterio editorial entre lo que manda una ley, lo que establece la ética periodística y lo que define la libertad de prensa o el derecho del público a saber".
Aguirre comentó en un comunicado que en la discusión pública que se genera por "estas 'zonas grises' es donde la sociedad gana, se ilustra, donde los legisladores observan que deben revertir leyes y los jueces crear nueva jurisprudencia, con la intención de que, en definitiva, prevalezca un beneficio más amplio, como es el bien común".
La jueza María Isabel Ponce Gallardo del juzgado segundo de menores de San Salvador emitió un fallo el 6 de abril sentenciando al director ejecutivo del periódico, José Roberto Dutriz, a pagar una multa equivalente a 50 días de salario mínimo.
Ponce Gallardo arguyó que La Prensa Gráfica infringió un artículo de la ley Penal Juvenil y otro de la Convención sobre los Derechos del Niño de la Organización de las Naciones Unidas sobre la necesidad de protección del derecho a la intimidad de los menores.
El caso se refiere a la publicación de fotos - tomadas por un fotógrafo de La Prensa Gráfica el 11 de marzo y publicadas en días subsiguientes en ese y otros medios salvadoreños - sobre un estudiante de 17 años en el "preciso momento que agredía a otro joven en una escaramuza en la vía pública a media tarde. La víctima murió horas después a causa de las heridas en un hospital local".
La jueza notificó al diario no dar más detalles del caso, una decisión acatada por el periódico.
En una vista judicial, Dutriz y el director editorial, Gabriel Trillos, explicaron que tras horas de discernir entre cumplir con la ley o informar, decidieron que, en ese caso particular, prevaleció el criterio editorial del derecho del público a saber y la defensa de la libertad de prensa, por sobre el derecho que la ley estipula para la protección de la minoridad y la niñez.
Agregaron que protegieron la intimidad de la víctima, no publicando su fotografía, pero sí decidieron mostrar e identificar al agresor.
Aguirre y Robert Rivard, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, dijeron que esperan que el caso "se enriquezca en los tribunales de apelación", a los que Dutriz dijo que acudirá.
Asimismo, se mostraron solidarios y respaldaron la decisión editorial asumida por el diario.
Los directivos de la SIP expresaron que en "otras jurisprudencias modernas los jueces suelen tener otras interpretaciones cuando son los menores los que cometen delitos graves o tienen que juzgar con leyes que han quedado rezagadas, especialmente cuando los menores están cada vez más involucrados en la comisión de delitos graves".
Rivard, director editorial del periódico San Antonio Express-News, de Texas, tras resaltar que son respetuosos de la independencia judicial y del debido proceso, dijo que la justicia salvadoreña debe "tomar en cuenta en este caso criminal la defensa al derecho a la información de la ciudadanía".
