Una muralla de humo de cientos de metros de altura envolvió en círculo ayer Bagdad para protegerla de los bombardeos norteamericanos que se han sucedido, de forma esporádica, desde el primer ataque a la luz del día.
Las humaredas eran alimentada por toneladas de petróleo a las que las autoridades prendieron fuego para cegar a los misiles tras una ofensiva diurna que se inició a las 15.00 hora local (12.00 GMT) y marcó la reanudación de las incursiones.
Las explosiones de cohetes causaban estruendo y se producían de forma continua aunque intermitente en las afuera de la ciudad, donde antes del atardecer habían caído más de una docena de proyectiles.
Tras un primer aviso, las alarmas callaron y los impactos no recibían respuesta de las baterías de antiaéreos iraquíes, lo que permitía suponer que en los ataques se utilizaban misiles "Tomahawk" lanzados desde barcos en el mar Rojo.
Según fuentes del gobernante Partido Arabe Socialista "Baaz", las fuerzas de defensa confiaban confundir los sistemas de dirección de los misiles, y desviar sus trayectorias con las inmensas columnas de humo, que salían de zanjas con conductos repletos de carburante.
De acuerdo con las fuentes, expertos militares rusos recomendaron la táctica, cuya efectividad es una incógnita, y que incluye la quema de dióxido de aluminio para alterar los radares de los aviones, en el caso de ofensivas aéreas.
Pese al ataque masivo del viernes, el más intenso de la historia moderna de la ciudad, pero sólo dirigido a centros neurálgicos del régimen, la población había comenzado a perder el temor, ya que los bombardeos no han tenido hasta ahora como objetivo instalaciones de servicio civiles, como en anteriores ocasiones.
Algunos habitantes de la periferia de Bagdad observan los ataques desde las calles y los jardines, los tejados, las ventanas y las puertas de las viviendas de familiares y amigos, y para ellos la guerra se ha convertido en una especie de espectáculo. "Anoche todos salimos al jardín de mi casa para ver como se iluminaba el cielo", comentó Abu Rasul, agricultor que vive con su familia en el área de Qadisiya, al suroeste Bagdad.
