Mientras que el antesalista José López y el abridor Félix Hernández le dieron a su equipo un triunfo con sabor venezolano, de grand slam y lanzado ruta completa, respectivamente, el guardabosques dominicano José Bautista se afianzó como líder jonronero de las mayores.
Con el mismo poder de bates el guardabosques Rajai Davis pegó grand slam, el bateador designado de origen mexicano Carlos Quentin, conectó dos, y el primera base venezolano Miguel Cabrera, uno.
Mientras que en la lomita el abridor Cliff Lee trabajó ruta completa en su debut con los Vigilantes de Texas, pero perdió, y el abridor novato Travis Wood estuvo cerca de conseguir juego perfecto.
López se acomodó con los 80 grados Farenheit (26 centígrados) de la ciudad de Seattle y pegó el segundo grand slam en su carrera, mientras que Hernández lanzó toda la ruta para llevar a los Marineros a un triunfo por 4-1 sobre los Yanquis de Nueva York.
López (6) conectó en el octavo sobre Joba Chamberlain, después de estudiar la serpentina para desaparecer la pelota por el jardín izquierdo cuando la casa estaba llena.
Respondiendo a la confianza que le brinda su piloto Don Wakamatsu, el venezolano fue el único bate latinoamericano de los Marineros, y se convirtió en la clave del triunfo.
Si Wakamatsu festejó el poder de López, también lo hizo ante el brazo de Hernández (7-5), que lanzó nueve episodios desde la lomita del "Safeco Field", permitió 10 hits, un jonrón, una carrera, dio dos bases y ponchó a nueve.
El abridor necesitó 126 envíos, 85 fueron perfectos y dejó en 2,88 su promedio de después de dominar a 37 toleteros enemigos.
Bautista también mantiene la confianza de su piloto Cito Gaston después de que con toletazo se afianza como líder jonronero de las Grandes Ligas, y ayudó a que los Azulejos de Toronto vencieran 9-5 a los Medias Rojas de Boston.
El dominicano conectó para asegurar el liderato de jonrones, con 24, al pegar en el octavo sobre su compatriota Ramón Ramírez, solo.
El parador en corto venezolano Alex González (17) también jonroneó para los Azulejos, que lideran las mayores en vuelacercas en la campaña, con 135.
Los Azulejos ampliaron a siete su racha pegando más de dos jonrones, y en ese lapso han conectado 20. Toronto queda a un juego de empatar su marca en duelos seguidos pegando más de dos cuadrangulares, que es de ocho y que impusieron del 17 al 25 de junio del 2000.
En la lucha por el liderato en vuelacercas, Cabrera inició lluvia de jonrones y los Tigres de Detroit derrotaron 7-4 a los Mellizos de Minnesota.
Cabrera (22), segundo de las Grandes Ligas en el apartado de cuadrangulares, jonroneó en el primero con uno en base, ante Nick Blackburn.
El guardabosques venezolano Magglio Ordóñez (11) ligó jonrón en el tercer episodio ante Blackburn, que fue un batazo solo.
El cerrador dominicano José Valverde (19) se apuntó salvamento en un episodio, ponchando a dos.
También Davis tuvo noche de poder al conectar grand slam para coronar racimo de ocho y los Atléticos de Oakland apalearon 15-1 a los Angelinos de Los Ángeles.
Davis (3) lo hizo en el tercero con la casa llena ante Scott Kazmir, cuando había dos "outs" en la pizarra, por el jardín izquierdo.
Kazmir (7-9) se convirtió en el lanzador de los Atléticos más apaleado en la historia del equipo al lanzar cinco episodios, permitir 11 hits, tres jonrones y 13 carreras.
Participando en la lluvia de cuadrangulares, Quentin pegó dos y los Medias Blancas de Chicago vencieron 5-1 a los Reales de Kansas City.
Quentin (17) conectó en el segundo, solo, sin "outs", y su segundo jonrón fue en la quinta entrada, remolcando a un corredor en base. En las dos ocasiones Quentin superó al abridor Brian Bannister.
En el trabajo sobre la lomita, Lee trabajó ruta completa en su debut con los Vigilantes de Texas, pero éstos perdieron 1-6 ante los Orioles de Baltimore.
Lee (8-4) lanzó nueve episodios, permitió nueve hits, tres jonrones, seis carreras y ponchó a dos para salir derrotado.
Para Lee fue el primer juego con los Vigilantes, sólo un día después de ser traspasado a ese equipo, desde los Marineros de Seattle.
Mientras que Wood lanzó nueve sólidos episodios, y aceptó sólo un imparable para quedar cerca de conseguir juego perfecto, pero el paracorto Jimmy Rollins remolcó carrera y los Filis de Filadelfia vencieron 1-0 a los Rojos de Cincinnati.
Wood, de 23 años, estaba tratando de conseguir juego perfecto, que habría sido el tercero en la campaña, sin contar el que le negaron al venezolano de los Tigres de Detroit, Armando Galarraga, por un error del umpire Jim Joyce.
La única otra temporada en que ha habido dos juegos perfectos en una campaña fue en 1880, nunca se había dado en la era moderna.
Resultados y clasificaciones de las Grandes Ligas - Americana
Resultados de la jornada y clasificaciones completas de la Liga Americana del béisbol profesional estadounidense:
Sábado, 10 de julio
Toronto-Azulejos 9 Boston-Medias Rojas 5
Detroit-Tigres 7 Minnesota-Mellizos 4
Chicago-Medias Blancas 5 Kansas City-Reales 1
Tampa Bay-Rays 4 Cleveland-Indios 0
Texas-Vigilantes 1 Baltimore-Orioles 6
Oakland-Atléticos 15 Los Ángeles-Angelinos 1
Seattle-Marineros 4 Nueva York-Yanquis 1
Domingo, 11 de julio
Detroit-Tigres -- Minnesota-Mellizos 1:05
Toronto-Azulejos -- Boston-Medias Rojas 1:07
Tampa Bay-Rays -- Cleveland-Indios 1:40
Chicago-Medias Blancas -- Kansas City-Reales 2:05
Texas-Vigilantes -- Baltimore-Orioles 3:05
Oakland-Atléticos -- Los Ángeles-Angelinos 4:10
Seattle-Marineros -- Nueva York-Yanquis 4:10
Todos los equipos colocados en primer lugar juegan como locales y el horario es el de la zona Este.
LIGA AMERICANA
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División Este
. PG PP PCT. DIF.
. -- -- ----- ----
Nueva York-Yanquis 55 32 .632 ----
Tampa Bay-Rays 53 34 .609 2,0
Boston-Medias Rojas 50 37 .575 5,0
Toronto-Azulejos 44 44 .500 11,5
Baltimore-Orioles 28 59 .322 27,0
División Central
. PG PP PCT. DIF.
-- -- ----- ----
Detroit-Tigres 48 37 .565 ----
Chicago-Medias Blancas 48 38 .558 0,5
Minnesota-Mellizos 45 42 .517 4,0
Kansas City-Reales 39 48 .448 10,0
Cleveland-Indios 34 53 .391 15,0
División Oeste
. PG PP PCT. DIF.
. -- -- ----- ----
Texas-Vigilantes 50 37 .575 ----
Ángeles-Angelinos 47 43 .522 4,5
Oakland-Atléticos 42 46 .477 8,5
Seattle-Marineros 35 52 .402 15,0.
