De nuevo, otra oportunidad más, para que los Colts de Indianápolis y los Saints de Nueva Orleans traten de mantener su invicto en la presente temporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) cuando el domingo disputen sus respectivos partidos de la decimocuarta semana de competición.
Los Colts no lo tendrán fácil cuando se enfrenten a los Broncos de Denver y traten de asegurar no sólo el invicto sino también tener la ventaja de campo en la fase final dentro de la Conferencia Americana (AFC).
Además también seguirán con el aliciente extra de establecer una nueva marca en la NFL de triunfos consecutivos en la temporada regular, que ahora comparte con los Patriots de Nueva Inglaterra.
Si los Colts consiguen el triunfo y se ponen con marca de 13-0, el objetivo de concluir la temporada de forma perfecta a lo mejor les deja de interesar y prefieren mucho más darle descanso a los titulares en los últimos tres partidos de competición para que lleguen frescos a la fase final.
Nadie dentro del equipo ha querido dar pistas sobre lo que seria mejor para sus intereses y de momento su objetivo es que el domingo puedan ganar de nuevo a los Broncos.
Aunque el entrenador de los Colts, Jim Caldwell, ya ha insinuado que el concluir la temporada regular con marca perfecta de 16-0 no es lo más importante.
"Se ven muchas marcas en la temporada regular, pero la meta final es ganar el título del Super Bowl. Así que la temporada regular sólo importa para clasificarse (a los playoffs). Tener una temporada regular invicto no es una gran prioridad", argumentó Caldwell.
Los tres próximos partidos de los Colts son contra equipos que buscan avanzar a la fase final en la AFC. Pero una vez aseguren la ventaja de campo, ya no pensarán en la temporada perfecta y se concentrarán en conseguir su segundo título en cuatro años.
Los Broncos (8-4) encontraron de nuevo el camino del triunfo después de una racha de cuatro derrotas seguidas y llevan dos triunfos en fila para apoderarse del boleto de wild-card (comodín). También están a un juego de San Diego Chargers, en el Oeste de la AFC.
Tampoco se conocen los planes de los Saints, que a diferencia de los Colts, tienen más presión en la Conferencia Nacional (NFC), donde los Vikings de Minnesota no ceden y pueden quitarle la mejor marca y la ventaja de campo.
De ahí, que los Saints tendrán que llegar a Georgia Dome de Atlanta con el único objetivo de ganar al equipo local de los Falcons y mantener el invicto de 13-0, mientras que se alejan de los Vikings (10-2).
Pero para algunos jugadores de los Saints, como el mariscal de campo estelar, Drew Brees, una de las grandes figuras que ha tenido hasta ahora el equipo en sus triunfos, considera que llegar invicto al final de temporada sería algo "grandioso".
"¿Estamos aquí, ó no?. Quien sabe si volveremos a estar así de cerca. Lo único que digo es esto: tenemos una oportunidad de hacer historia", subrayo Brees. "Trabajare al máximo para conseguir esa meta".
Los Saints se enfrentan a los Falcons (6-6) en el momento más oportuno ya que el equipo de Atlanta tiene a sus mejores hombres del ataque lesionados como son el corredor Michael Turner y el mariscal de campo estelar Matt Ryan, ambos lesionados.
El equipo de Nueva Orleans recibirá el próximo sábado nada menos que a los Cowboys de Dallas en la que podría ser su última prueba de fuego antes de llegar la competición de la fase final.
Mientras que los dos últimos partidos de los Saints serán contra los Buccaneers de Tampa Bay y las Panters de Carolina, ambos equipos perdedores.
En otros partidos el domingo: los Vikings reciben a los Bengals de Cincinnati, los Cowboys a los Chargers, los Gigants de Nueva York a las Eagles de Filadelfia, los Patriots a las Panters, los Jaguars de Jacksonville a los Dolphins de Miami, los Bears a los Packers de Green Bay y los Ravens de Baltimore a los Lions de Detroit.
También el domingo, los Buccaneers reciben a los Jets de Nueva York, los Titans de Tennessee a los Rams de San Luis, los Texans de Houston a los Seahawks de Seattle, los Raiders de Oakland a los Redskins de Washington y los Chiefs de Kansas City a los Bills de Buffalo.
El tradicional partido de los lunes tendrá como protagonistas a los 49ers de San Francisco que recibirán en su campo a los Cardinals de Arizona.
La decimocuarta jornada ya tuvo la primera gran sorpresa con el triunfo el pasado jueves, en partido adelantado, de los Browns de Cleveland que se impusieron (6-13) a los Steelers de Pittsburgh, los actuales campeones del Super Bowl que están al borde de la eliminación de la fase final.
