Los familiares brasileños de los pasajeros del avión Airbus A330-200 de la aerolínea Air France, que se encuentra desaparecido desde el último domingo, celebraron hoy una multitudinaria misa en la Iglesia Nossa Senhora do Carmo de Se, en Río de Janeiro.
El acto religioso, el segundo en la semana y al que acudieron unos 700 feligreses, fue oficiado por el arzobispo de Río de Janeiro, monseñor Orani Joao Tempesta y a él asistió la familia real brasileña, que perdió al príncipe Pedro Luis de Orleans e Bragança, de 26 años y el cuarto en la línea de sucesión en caso de restablecerse la monarquía en Brasil.
El avión, que hacía el vuelo AF447 entre Río de Janeiro y París, desapareció de los radares el domingo por la noche sobre el Océano Atlántico y desde entonces un manto de misterio cubre el caso.
Aparte de que las autoridades no tienen pistas concretas de la causa del accidente, no se han podido recuperar del mar restos del avión, ni hay rastros de cuerpos o sobrevivientes.
La médica María Elizabeth de Orleans e Braganga, prima del príncipe, llegó de África para acompañar a sus familiares.
"El hecho de que los pedazos encontrados (de materiales) no sean del avión aumenta las esperanzas de encontrar sobrevivientes, pero todavía continuamos sin noticias y así el dolor no disminuye", comentó a periodistas la médica.
El padre del príncipe, Antonio de Orleans e Bragança, subió al púlpito y leyó un breve mensaje a los feligreses que comparecieron a la misa.
"Estoy aquí como un padre que perdió a un hijo. Yo creo que todos comparten el mismo sentimiento en esta hora de dolor. Solo existe un remedio: la fe. Dios se llevó a mi hijo, pero el es misericordioso y sabe lo que hace", relató el miembro de la familia real brasileña.
El miércoles, se celebró en Río de Janeiro otro sentido homenaje a las 228 víctimas del accidente en una ceremonia ecuménica celebrada en la Iglesia de la Candelaria, en el centro de la ciudad.
A la celebración religiosa acudieron familiares y amigos de las víctimas, además del ministro de Exteriores francés, Bernard Kouchner, y su homólogo brasileño, Celso Amorim.
La infructuosa búsqueda del avión se complicó hoy por las fuertes lluvias y corrientes marinas en el quinto día de operaciones en medio del Océano Atlántico.
Las corrientes marinas, que se cree han esparcido los restos del aparato, obligaron a los responsables de las búsquedas a aumentar el área de las operaciones, que hasta ayer era de 185.349 kilómetros cuadrados, una superficie un poco mayor que la de Uruguay.
El área de operaciones está próxima a las islas de Sao Pedro y Sao Paulo, formaciones rocosas deshabitadas situadas a unos 704 kilómetros del archipiélago brasileño de Fernando de Noronha y a 1.296 kilómetros de la ciudad de Recife, capital del nororiental estado de Pernambuco y desde donde se dirigen las búsquedas.
Tras admitir que unos objetos que fueron sacados el jueves del mar no eran de la aeronave siniestrada, como se llegó a informar inicialmente, la Marina y la Fuerza Aérea adoptaron hoy un tono de cautela en sus declaraciones.
