El exgobernante de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y el presidente cubano, Raúl Castro, visitaron hoy las obras del puerto del Mariel, al oeste de La Habana, informaron a Efe fuentes diplomáticas.
Raúl Castro y Lula, quien llegó ayer martes a la isla, se trasladaron esta mañana al puerto del Mariel, cuyas instalaciones se están ampliando para convertirse en el principal puerto comercial de la isla en un proyecto que cuenta con financiación brasileña.
Lula da Silva se refirió a la significación de este proyecto para el futuro económico de Cuba y manifestó sentirse "satisfecho con los buenos resultados que hasta ahora se han obtenido", según una reseñó el informativo de la televisión estatal.
Por su parte, Raúl Castro resaltó que la obra "marcha sin atrasos, según el cronograma", y que debe mantenerse así hasta la terminación de todos los objetos contratados.
Castro también reconoció "la profesionalidad" de los especialistas brasileños y exhortó a los cubanos, "muy especialmente a los organismos y empresas involucradas en esta inversión a tomar las nuevas experiencias trasmitidas, en particular por la capacidad organizativa demostrada".
Las obras del Mariel se ejecutan mediante una asociación de empresas cubanas y brasileñas y, según fuentes oficiales, la inversión comprometida por el país suramericano podría llegar a más de 500 millones de dólares y la total a 800.
Según explicaron hoy los principales directivos de las obras, actualmente está en ejecución la primera etapa del proyecto, en la cual se ha previsto la construcción de 700 metros de muelle que permitirán el inicio de las operaciones en el puerto, al que podrían comenzar a acceder buques de unos 15 metros de calado.
También se conoció que la construcción de esta terminal de contenedores se acomete debido a que el puerto de La Habana no tiene la suficiente profundidad para la entrada de barcos de gran porte y calado.
Como complemento se está construyendo una amplia infraestructura de autopistas y modernas vías ferroviarias que conducen hasta el Mariel, distante a unos 45 kilómetros al oeste de La Habana.
Las nuevas instalaciones portuarias podrían estar en condiciones de operación para el año 2014, según dijo en La Habana el pasado marzo Marco Aurelio García, asesor de la Presidencia de Brasil, durante una visita a la isla.
Fuentes diplomáticas brasileñas dijeron hoy a Efe que la agenda de Lula para este miércoles incluye también un encuentro por la tarde con la comunidad brasileña en la isla.
Se espera también que el expresidente brasileño visite a Fidel Castro, apartado del poder desde 2006 por una enfermedad, aunque este encuentro no está confirmado según las fuentes consultadas.
La visita de Lula a la isla comenzó ayer martes con un encuentro de trabajo con Raúl Castro, en el que también participaron asesores brasileños, el embajador de Brasil en La Habana, José Martins, y los ministros cubanos de Exteriores, Bruno Rodríguez, y de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca.
De acuerdo con medios oficiales cubanos, Castro y Lula tuvieron un "cordial intercambio" y conversaron sobre temas de la actualidad internacional.
Hasta el momento los medios cubanos no han divulgado detalles del programa de Lula, cuya estancia en La Habana concluirá el jueves, y solo mencionan que tiene previsto recorrer "lugares de interés económico".
Este es el primer viaje que Lula realiza a Cuba desde que concluyó su mandato en la presidencia de Brasil (2003-2010), durante el cual visitó la isla en cuatro ocasiones, la última en febrero de 2010.
Brasil y Cuba han estrechado las relaciones políticas y comerciales en los últimos años y el mayor país de América Latina tiene amplios programas de cooperación y financiación para obras de infraestructura en la isla.
Lula da Silva llegó a Cuba procedente de Bahamas, donde este martes tenía previsto ofrecer una conferencia sobre economía para el grupo mexicano Salinas, y tras su escala en Cuba viajará a Venezuela para entrevistarse con el mandatario Hugo Chávez.
