Marion Jones, la mujer más rápida del planeta en la actualidad, se presenta al universo olímpico de Sydney 2000 con su sonrisa intacta y su ambición por las nubes, pues no en vano quiere entrar en la historia y conseguir el oro en cinco pruebas: 100, 200, salto de longitud, 4x100 y 4x400.
Marion Jones es el rostro agradable y amable del atletismo mundial. Su sonrisa, eterna, deslumbrará en la pista y en el foso del salto de longitud del estadio Olímpico de la ciudad australiana en próximo mes de octubre.
Nacida en Los Angeles (California) el 12 de octubre de 1975, es la heredera de la reina de la velocidad, la fallecida Florence Griffith, pero aporta más sencillez, simpatía y quizá humanidad.
Jones, de padres originarios de Belize, pequeño país de Centroamérica, mide 1,78 metros y pesa 68 kilos, 82 menos que su marido (desde el 3 de octubre de 1998) e inseparable compañero, Cottrel J.Hunter, un fornido atleta que, al margen de sus cualidades deportivas, pasó a la historia en los Mundiales de Sevilla"99 cuando saltó a ayudar a su esposa en el "trágico" momento en el que se lesionó en el transcurso de una de las semifinales de los 200 metros, contratiempo que la impidió obtener su segundo oro, tras haber ganado en La Cartuja el hectómetro y haber obtenido el bronce en la longitud.
Como otros grandes deportistas de la historia, Marion Jones no comenzó su carrera en el atletismo, sino que lo hizo como baloncestista.
Tras pasar por las escuelas de Rio Mesa y Thousand Oaks, estudió periodismo en la Universidad de Carolina del Norte, en cuyo equipo de baloncesto repartió el juego en el puesto de base. Además consiguió una media de 22,8 puntos por partido e incluso fue elegida Jugadora del Año en la División de California tras colaborar a la obtención del título de la NCAA en su primer año.
Una lesión en un pié le hizo perderse la temporada de 1996 cuando se preparaba para acudir con su selección a los Juegos Mundiales Universitarios, y, persuadida por la propia Florence Griffith, se pasó al atletismo, en el que también comenzaba a despuntar.
Sin duda, no pudo atinar tanto en cambiar de deporte.Su entrenador es el ex olímpico jamaicano Trevor Graham y solamente se prepara con hombres, entre los que está la estrella de los 400 metros Antonio Pettigrew.
Desde su irrupción en las ps estadounidenses y mundiales en 1997 no ha parado de cosechar éxitos y almacenar grandes cantidades de dinero, tanto que incluso en determinadas reuniones cobra más que el mismísimo Maurice Greene.
Aunque ya acumulaba varios títulos de su país, su auténtico salto a la fama se produjo en los Mundiales de Atenas"97.La californiana se subió a lo más alto del podio universal por primera vez en su carrera tras imponerse el 3 de agosto por delante de la ucraniana Zhanna Pintussevich con un tiempo de 10.83, y, no contenta con ello, repitió en el relevo 4x100 junto a Christe Gaines, Inger Miller y Gail Devers. Ella fue la segunda del equipo que batió entonces el récord de los campeonatos con 41.47.En cambio, en longitud solamente pudo ser décima.
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