Decenas de miles de fieles se han congregado en las inmediaciones del santuario de "La Virgen de El Cisne", en al provincia andina de Loja, en el sur de Ecuador, para participar en la romería de esa imagen sagrada, a la que los devotos la conocen como "La Churona".
La peregrinación arranca la madrugada del lunes, recorre unos 75 kilómetros y concluye, tres días después, con una misa en la ciudad de Loja, la capital de la provincia del mismo nombre.
Uno de los participantes indicó a la emisora de televisión Ecuavisa que a la romería acuden muchos extranjeros, sobre todo de Perú y Colombia, aunque también de Europa y "de Cuba, incluso".
Esta peregrinación es considerada como la que más fieles congrega en Ecuador, por lo que la Policía ha desplazado a El Cisne a unos 600 agentes, para controlar el orden y apoyar a los fieles.
Víctor Castilla, párroco de El Cisne, dijo que, debido a la concentración de personas, muchas instituciones colaboran con la logística de la procesión.
Informó, además, de que en esta ocasión, junto al Ministerio de Salud, se han extremado las medidas sanitarias, con el objetivo de minimizar el riesgo de un eventual contagio del virus de la gripe A.
Según Castilla, las eucaristías, que se suelen ofrecer en varios puntos del recorrido, se efectuarán al aire libre y no en las iglesias de los pueblos por donde pasa la procesión, para minimizar el riesgo de contagio.
El Ministerio de Salud y la Cruz Roja Ecuatoriana también ha desplegado brigadas médicas para asistir a los peregrinos.
