Miles de guatemaltecos, en su mayoría activistas de organizaciones de campesinos y maestros públicos, se manifestaron hoy en la capital del país, para exigir al Parlamento la aprobación del presupuesto de gastos del Estado para 2009 propuesto por el Gobierno de Álvaro Colom.
Procedentes de diferentes puntos del país, los manifestantes marcharon por las principales calles del centro histórico de la ciudad, y se concentraron frente al Palacio Legislativo, en donde los diputados discutían la iniciativa enviada por el Poder Ejecutivo.
"Queremos que los diputados aprueben un presupuesto que incluya suficientes recursos para ayudar a las poblaciones más pobres", dijo a Efe una mujer indígena que vino desde la comunidad de Santa Cruz del Quiché.
Los manifestantes, que según sus líderes superaron las 15.000 personas, apoyaban la propuesta de presupuesto enviada por Colom, el cual asciende a 6.534 millones de dólares, y que incluye una reforma fiscal para sustentar el ingreso de recursos.
"Los pobres estamos cansados de llevar la carga de los impuestos, es tiempo que los ricos nos echen una mano", señaló un anuncio radiofónico que una decena de organizaciones campesinas difunden desde hace dos días en las principales estaciones del país.
El Gobierno ha marcado distancia de las manifestaciones y ha rechazado los señalamientos de los partidos de oposición que le acusan de utilizar fondos públicos para financiar las movilizaciones.
Sin embargo, el ministro guatemalteco de Finanzas, Juan Alberto Fuentes, anunció ayer que grupos organizados de la sociedad que apoyan las propuestas de reforma fiscal y presupuestaria del Ejecutivo se manifestarían hoy de diferentes formas.
"Nos sentimos acompañados. Hay sectores muy amplios de la población que sí están de acuerdo con un presupuesto con mayores capacidades para enfrentar la crisis" económica que vive Guatemala, precisó Fuentes.
En la madrugada de hoy, la comisión legislativa de Finanzas dio el visto bueno a las propuestas de presupuestos y reforma fiscal, las cuales serán conocidas en las próximos horas por el pleno del Parlamento para su aprobación o rechazo.
Los principales bloques de oposición en el Parlamento, encabezados por el derechista Partido Patriota (PP), perdedor de las elecciones generales del año pasado, han manifestado su rechazo al presupuesto solicitado por Colom, por considerar que implica la aprobación de nuevos impuestos.
El oficialista partido Unidad Nacional de la Esperanza, que con 50 escaños en el Parlamento (de un total de 158) está lejos de la mayoría para aprobar las iniciativas, necesita del apoyo de los bloques minoritarios para sumar los 80 votos mínimos necesarios.
La reforma fiscal contempla la creación del denominado Impuesto de Solidaridad (ISO), el cual afectará sólo a los empresarios que tengan un margen superior bruto del 4 por ciento sobre sus ganancias reales, así como un impuesto a la primera matrícula de vehículos.
De no ser aprobada la propuesta presentada por Colom, el presupuesto para el próximo año será igual al de 2008, el cual quedó en unos 937 millones de dólares menos.
Esta es la primera vez desde que Colom asumió el cargo, en enero pasado, que enfrenta un pulso político con la oposición y el sector empresarial, en el que tiene que convocar el apoyo de sus seguidores.
