Una empresa de Islas Caimán fue multada con 150.000 dólares por intentar importar a Estados Unidos artículos fabricados con colmillos de elefantes y pieles de felinos y serpientes, consideradas especies en peligro de extinción, informó hoy una fuente oficial.
Alex Acosta, fiscal federal del distrito sur del estado de Florida, dijo que la corporación Ruzial Ltd se declaró culpable el pasado lunes de cargos por intentar importar y transportar 27 artículos de fauna, en un yate de lujo, violando leyes y tratados de protección a especies animales y de flora.
Los objetos se encontraban en la embarcación "Mystere", propiedad de Ruzial, que en diciembre del 2007 ingresó al puerto Everglades, en el condado de Broward (Florida), procedente de Italia, vía España.
Las autoridades estadounidenses se incautaron en la embarcación entre otros 11 artículos fabricados con piel de pitón reticular; uno con piel de anaconda; siete con colmillos de elefantes; una cabeza montada de un tigre y su piel; dos alfombras con piel de leopardo, otra con piel de jaguar, una más con piel de cebra y un león disecado, además de un tapete con su piel.
Esos objetos se requiere que sean declarados como importación y deben estar acompañados con los respectivos permisos de los países de origen, y en este caso no se presentó la documentación reglamentaria, dijo Acosta.
Algunos de los artículos formaban parte de las instalaciones del yate y otros estaban colocados como decoración de la embarcación, según las autoridades.
El juez William P. Dimitrouleas aceptó la culpabilidad presentada por Ruzial y tras una vista judicial en un tribunal de Miami le impuso una multa de 50.000 dólares que debe ser pagada a un fondo de la ley Lacey que protege a la flora y fauna silvestre y que penaliza la falsificación de documentos de cargamentos con esas especies.
Otra multa de 100.000 dólares fue impuesta y debe ser pagada a la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre, autorizada por ley para recibir pagos obtenidos a través de condenas criminales.
Anthony V. Mangione, agente especial a cargo del Servicio de Aduanas e Inmigración (ICE), advirtió de que el comercio ilegal de especies en peligro de extinción "roba a nuestros hijos y nuestros nietos la oportunidad de ver a esas criaturas en su hábitat".
