Al menos 9 niños han muerto en los primeros siete meses de 2009 en el departamento oriental de Jalapa, a causa de problemas de desnutrición, según la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SESAN) de Guatemala.
En declaraciones que publica hoy la prensa local, el titular de la SESAN, Juan Aguilar, explica que entre enero y julio pasados se registraron 110 casos de desnutrición, de los cuales 9 fallecieron.
La muerte de los menores de entre 40 días y 7 años, fue denunciado hace dos días por el denominado Observatorio del Derecho a la Alimentación, integrado por expertos de la sociedad civil que velan por la seguridad alimentaria en este país.
Según el coordinador del Observatorio, Luis Monterroso, los niños que han muerto de desnutrición y por otras causas asociadas a esta enfermedad en Jalapa suman 14.
Sin embargo, Aguilar asegura que los fallecidos hasta ahora son 9 menores.
El funcionario reconoce que ha habido un incremento de niños con desnutrición que han ingresado al Hospital Nacional de Jalapa, y justifica que la falta de fondos les ha impedido enviar contingentes de alimentos a esa región.
Aguilar dijo que con el apoyo del Ministerio de Agricultura se enviaron ayer a ese departamento unas 10 toneladas de harina vegetal fortificada para dar a los niños afectados.
Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en Guatemala más de 600.000 niños y niñas menores de cinco años padecen de algún grado de desnutrición, causa que está asociada a la pobreza en que vive la mitad de la población de este país centroamericano, de más de 13 millones de habitantes.
Aguilar anunció que en las próximas semanas van a levantar un ceso de la población afectada por la desnutrición para comprar fríjol, maíz y aceite vegetal y distribuirlos entre las familias más necesitadas.
