En las profundidades de los bosques tropicales de África, el silencio del mediodía es atravesado por el chirrido de una sierra mecánica en la lejanía. Es el sonido de la destrucción, que se repite de continente en continente, en el cinturón tropical que rodea el planeta.
Desde Brasil hasta África Central y los archipiélagos boscosos de Asia, el avance del ser humano está reduciendo los bosques tropicales en todo el mundo.
La advertencia fue hecha hace varias décadas atrás por los defensores del medio ambiente, a quienes se le prestó escasa atención. Ahora el panorama ha cambiado.
Alarma.
África se ha convertido en el líder en materia de destrucción. Los especialistas de las Naciones Unidas estiman que 25 hectáreas de bosques tropicales desaparecen cada minuto de la tierra, por obra de los leñadores.
El temor principal es que el calentamiento global puede secar y destruir vastas regiones de los bosques tropicales, y los bosques destruidos acrecentarán el calentamiento global.
"Si perdemos los bosques, perderemos la lucha contra el cambio climático", declararon más de 300 científicos, grupos de defensa del medio ambiente, líderes religiosos y otros en una conferencia sobre clima efectuada en diciembre en Bali, Indonesia.
La quema o descomposición de los árboles que viene con la deforestación envía más anhídrido carbónico a la atmósfera que todos los aviones, trenes, camiones y automóviles que circulan por el mundo.
La destrucción de los bosques representa alrededor del 20% de la emisión de gases contaminantes de la atmósfera, sólo superada por la quema de combustibles fósiles para las plantas de electricidad, o las que brindan calefacción a los hogares.
Si no logramos cambiar las cosas en los próximos 10 años, la crisis climática comenzará a escapar de nuestro control", dijo Roman Paul Czebiniak, experto en bosques de la organización Greenpeace International.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO por sus siglas en inglés), revela en su último informe que "la deforestación continúa a una tasa alarmante de unas 13 millones de hectáreas al año".
