Arafat firma ley que crea cargo de primer ministro

El líder palestino, Yasser Arafat firmó ayer un proyecto de ley que crea el cargo de primer ministro, horas después de su aprobación por el parlamento, en lo que se considera un gran paso adelante hacia las reformas propugnadas por Estados Unidos.
Se espera que Arafat ofrezca el cargo al segundo en jerarquía en la Organización para la Liberación de Palestina, Mahmud Abbas, un moderado que se ha manifestado contra el levantamiento armado contra Israel. Es el candidato que favorecen tanto Israel como Estados Unidos.
En Cisjordania, mientras tanto, las fuerzas israelíes mataron a dos fugitivos de Hamas a los que acusan de una serie de tiroteos y ataques dinamiteros que mataron a docenas de israelíes. En otro incidente, un niño de 11 años que asistía a un funeral fue gravemente herido.
Los tiroteos tuvieron lugar mientras los legisladores palestinos emitían un voto histórico que disminuye la influencia de Arafat, en la culminación de un proceso iniciado hace un año en medio de la creciente satisfacción entre los palestinos sobre su conducción.
Arafat firmó el proyecto horas después de la votación. La legisladora Hanan Ashrawi dijo que la votación de ayer era un jalón para los palestinos. Es el comienzo de una transición; es por cierto un giro decisivo y un cambio cualitativo en la cultura política"", afirmó. Ahora tenemos un poder compartido claramente estipulado"".
Arafat había lidiado con un parlamento cada vez más dispuesto a reclamarle le cesión de algunos de sus poderes. Arafat accedió a regañadientes a crear el nuevo cargo bajo presión internacional. Pero aun con las reformas, retendrá el control sobre las fuerzas de seguridad y las conversaciones de paz con Israel. Antes de la sesión de ayer, Arafat había levantado su demanda de retener poder de decisión en la designación de los ministros.
El secretario de Estado de EU, Colin Powell, hubiera preferido que Abbas, tuviera más autoridad, aunque valoró su nombramiento como un "paso positivo", según manifestó ayer a varias agencias de prensa. "Hubiéramos preferido ver que se dotara de una mayor autoridad al primer ministro, pero en cualquier caso es un paso positivo", dijo.
Powell se declaró "impresionado" con el hecho de que el Parlamento palestino votara abrumadoramente (69 votos contra 1) en favor de limitar los poderes de Arafat, lo que indica que "empieza a parecer claro que desean que el primer ministro tenga autoridad".
El secretario de Estado volvió a criticar a Arafat, a quien Washington quiere ver apartado de cualquier responsabilidad de poder en la ANP, y subrayó que su papel en la lucha contra la violencia y los atentados en Israel sigue siendo "decepcionante".