La Policía Federal estadounidense (FBI) arrestó a dos líderes de una mezquita en Albany, capital del Estado de Nueva York, en el marco de una operación que reveló una supuesta conspiración terrorista y un caso de lavado de dinero, informaron las autoridades estadounidenses.
Yassin Muhiddin Aref, de 34 años, y Mohammed Mosharref Hossain, de 49 -Imán y fundador respectivamente de la mezquita Masjid As Salaam- fueron arrestados a última hora del miércoles, en una redada que culminó culminar una investigación encubierta de un año.
"La noche pasada, los agentes del FBI arrestaron a dos hombres (...). Fueron identificados como Yassin Aref, de 34 años, y Mohammed Musharraf Hossain, de 49 años", declaró el subprocurador general, James Comey, en Washington. El subprocurador, Comey agregó que ambos detenidos negociaron el lavado de dinero con un agente encubierto del FBI que se hizo pasar por importador de armas al servicio de células terroristas que operan en Estados Unidos, y que simulaba venderles un misil tierra-aire portátil.
Según el FBI, los sospechosos planeaban utilizar el misil contra un diplomático paquistaní en Nueva York, en represalia por el apoyo del presidente de Pakistán, Pervez Musharraf, a la guerra contra el terrorismo liderada por Estados Unidos.
Aunque aclaró que no se trataba del "caso del siglo", Comey dijo que la operación había sido significativa.
"Esperamos que enviará un mensaje a aquellos que puedan estar conspirando para dañar gente en este país", dijo Comey.
Aref y Hossain fueron acusados oficialmente de dar apoyo material para el terrorismo y de participar en una conspiración de lavado de dinero. Ambos serían condenados a 70 años en prisión.l Una fuente de seguridad dijo que se pensaba que los dos estaban vinculados con Ansar Al Islam, un grupo radical iraquí que según se sospecha tiene vínculos con Al Qaeda.
New York se mantiene alerta desde que el domingo, las autoridades afirmaron que la red terrorista Al Qaeda tenía como objetivos la sede del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial en Washington y el edificio de la Bolsa de Nueva York entre otros blancos financieros.
Entre los delitos que se les imputará figuran lavado de dinero, asociación ilícita para la comisión de lavado de dinero, y planear para ocultar material para respaldar el terrorismo.
La mezquita, situada a menos de dos kilómetros del centro de Albany, capital del Estado de Nueva York, no abrió ayer para las oraciones del jueves y estaba siendo custodiada por la Policía local.
El año pasado en Nueva Jersey, un vendedor de armas británico fue arrestado por intentar vender un misil portátil a un agente encubierto que se hizo pasar por terrorista.
