Visitar el Canal de Panamá, obra de construcción en la que participó uno de sus ancestros, llenó de orgullo al astronauta estadounidense Scott Parazynsky, quien en noviembre de 2007 en una exitosa misión del transbordador Discovery, llevó la bandera panameña y estadounidense al espacio.
También llevó consigo dos "Medallas Roosvelt", reconocimiento que se le entregaba a los estadounidenses que trabajaron en la construcción de la vía interoceánica.
Antepasados.
Parazynsky se siente identificado con Panamá porque su tatarabuelo de Parazynski, Tacitus William Gaillard, fue el primo de David Dubose Gaillard, un notable ingeniero del ejército de los Estados Unidos que estuvo a cargo de los trabajos de construcción en el tramo conocido como Corte Culebra, la parte más angosta de la vía y la que le da al Canal de Panamá la semejanza a una enorme zanja.
Notablemente emocionado Parazynsky señaló a la prensa que su sueño de toda la vida ha sido poder reconectarse con sus ancestros.
En compañía de sus padres, Ed y Linda, el veterano de 5 viajes espaciales hizo entrega al Administrador de la Autoridad del Canal de Panamá, Alberto Alemán Zubieta, el emblema patrio que mantuvo consigo durante dos semanas en el espacio y un cuadro con fotografías de la misión del transbordador Discovery.
Por su parte, el administrador del Canal, le entregó un pedazo de roca extraída del Corte Gaillard.
Entre las personalidades presentes en la actividad estuvo la embajadora de los Estados Unidos en Panamá, Barbara J. Stephenson, quien calificó el día como histórico.
Durante el recorrido por el Centro de Visitantes de Miraflores los presentes fueron sorprendidos por el cuatro veces monarca mundial Roberto "Mano de Piedra" Durán, quien aprovechó el momento para fotografiarse con el astronauta estadounidense.
Parazynski, de 47 años, formó parte de la exitosa misión del transbordador Discovery, en la que se realizaron peligrosas y complicadas tareas de construcción y reparación de la estación espacial internacional.
Pero no conforme con esto, el astronauta de la NASA, médico, deportista y piloto privado nacido en Arkansa, se puso a los pies del monte Everest esperando el momento de asaltar la cumbre, a 8.800 metros de altura.
Su primera vez en el espacio fue en 1994, a bordo de la misión científica STS-66, también fue parte de una de las primeras caminatas internacionales en 1997 en compañía de los mejores e internacionales astronautas como el ruso Vladimir Titov.
También participó en una misión 1998, junto a John Glenn, con quien hizo uno de sus vuelos más emblemáticos.
