Varios desconocidos robaron 1, 400 huevos de un criadero de gallinas ponedoras en Uslar (centro de Alemania), tras no haber hallado en el lugar ni dinero ni otros bienes de valor, informó la policía.
Los ladrones entraron en el criadero, situado a 25 kilómetros al noroeste de Gottingen. Como único botín se llevaron 1.400 huevos ya empaquetados, cuyo valor asciende a unos 600 euros, según los agentes alemanes.
Varios problemas similares se han reportado en otros arrecifes de neumáticos en todo el mundo.
``Destruyen constantemente el coral"", dijo William Nuckols, coordinador de Coastal America, un organismo federal involucrado en una campaña de limpieza, que incluye también a biólogos del condado de Broward, científicos estatales y hombres-rana del Ejército y la armada.
En las últimas décadas fueron creados arrecifes de neumáticos en varias costas de todo el mundo, desde Australia hasta Africa.
``Literalmente hemos arrojado millones de neumáticos a nuestros océanos"", dijo Jack Sobel, científico de Ocean Conservancy. ``Creo que la gente que estuvo detrás del proyecto de arrecifes de neumáticos tuvo en realidad buenas intenciones y pensó que hacía lo correcto. Ahora vemos que fue un error"".
Nadie puede decir con certeza por qué no funcionó la idea. Un problema es que, a diferencia de los grandes barcos hundidos para crear arrecifes, los neumáticos son demasiado ligeros. Pueden ser arrastrados por las mareas y las corrientes durante tormentas intensas, y la vida marina no tiene oportunidad de formarse ahí.
Algunos científicos creen también que el hule de los neumáticos produce toxinas.
Hace varias décadas, el estado de Virginia intentó lo mismo, pero el huracán Bonnie de categoría 3 que azotó la costa en 1998 arrancó los neumáticos y los envió lentamente hacia el sur. Muchos terminaron en las playas de Carolina del Norte.
Los científicos de Nueva Jersey pensaron que tenían una solución para el problema del peso. En 1986, el estado emprendió un proyecto para crear un pequeño arrecife con unos 1.000 neumáticos partidos a la mitad, atados y lastrados con concreto.
Tampoco funcionó; varios trozos de hule se desprendieron y quedaron flotando.
``Tuvimos que recorrer toda la costa de Nueva Jersey para recolectar 50 ó 100 de esas piezas, que estaban llegando a las playas"", dijo Hugh Carberry, del Departamento de Protección Ambiental del estado.
Luego, Nueva Jersey ideó otro plan para apilar 10 neumáticos y llenar el cilindro del centro con concreto. Cada torre pesaba aproximadamente una tonelada.
Aunque permanecieron en su lugar, los científicos se percataron de que resultaba más barato y eficaz construir los arrecifes con trozos de concreto, porque los neumáticos no tenían una superficie adecuada para que se adhiriera la vida marina.
Indonesia y Malasia aplicaron programas de arrecifes enormes de neumáticos en la década de 1980 y apenas ahora ven las consecuencias, que van desde la contaminación de las playas hasta la destrucción de los arrecifes, dijo Sobel.
La mayoría de los estados ha dejado de usar neumáticos para crear arrecifes, pero proyectos similares se siguen aplicando en todo el mundo. En el 2005, voluntarios de la campaña internacional que Ocean Conservancy realiza cada año para limpiar las costas retiraron más de 11.000 neumáticos de las playas.
Los neumáticos recuperados de las aguas frente a Fort Lauderdale serán triturados para usarlos en la construcción de carreteras y como combustibles, dijo Michael Sole, jefe del Departamento Estatal de Protección Ambiental.
``Será una tarea titánica"", dijo Sole. ``Tendremos que sacar los neumáticos, algunos enterrados en la arena"".
El plan presupuestario del gobernador Charlie Crist incluye 2 millones de dólares en ayuda para extraer los neumáticos. El condado coordinará las labores en el lugar y los buzos militares aprovecharán la campaña para cumplir con su entrenamiento anual, algo que no representará costo alguno para la Florida.
Una prueba se realizaría durante un mes, en junio. La operación de extracción de los neumáticos se llevaría a cabo para el 2010, con un costo aproximado de 3, 4 millones de dólares para el estado.
``La dimensión de esta tarea era excesiva en trabajo y costo para que sólo la manejara el gobierno estatal o del condado"", dijo Nuckols.
Ray McAllister, profesor de ingeniería oceánica en la Florida Atlantic University, fue uno de los principales organizadores del proyecto en 1970, con la aprobación del Cuerpo de Zapadores del Ejército.
McAllister ayudó a fundar Broward Artificial Reef Inc., que reunió los neumáticos de Goodyear y organizó a cientos de voluntarios en embarcaciones. Una aeronave dirigible de Goodyear dejó caer incluso un neumático dorado al océano para marcar el comienzo de la construcción del arrecife artificial.
No está claro cuánto costó la construcción, pero McAllister dijo que su organización recaudó miles de dólares. El condado intervino también, mientras que Goodyear donó equipo para atar y comprimir los neumáticos.
Un comunicado de prensa enviado por Goodyear en 1972 aseguró que el arrecife ``proporcionaría un refugio para los peces y demás especies marinas"", y destacó las ``excelentes propiedades de los neumáticos usados como material para un arrecife"".
``La buena idea consistía en dar un hábitat a la fauna marina, de modo que pudiéramos duplicarla o triplicarla en el área"", dijo McAllister. ``Simplemente no funcionó. En retrospectiva, me doy cuenta de que fue una mala idea"".
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