El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, llegó a Afganistán ayer, pocas horas después que el aeropuerto de Kabul fuera impactado por cohetes y estallaran combates cerca del lugar de la mayor batalla terrestre de la guerra afgana.
Otro suceso empañó la primera visita de Rumsfeld a Afganistán en más de cuatro meses, cuando un avión MiG-21 de la Fuerza Aérea afgana se estrelló en las afueras de Kabul, poco antes de que el funcionario llegara a Bagram, la principal base militar estadounidense en el área.
Rumsfeld, quien se reunió con el líder interino afgano, Hamid Karzai y otros funcionarios, dijo que rebeldes del Talibán y Al Qaeda aún estaban fugitivos en Afganistán y prometió no cejar en la persecución.
"Hay mucha gente diciendo que ahora que la primavera llega el Talibán y Al Qaeda se reorganizarán", dijo a periodistas que viajaban con él desde Kirguistán. "Bueno, si lo hacen, iremos tras ellos".
Rumsfeld rápidamente se reunió con algunos de los 7,000 soldados estadounidenses y otros 5,000 efectivos occidentales en Afganistán, muchos de ellos estacionados en Bagram, antes de dirigirse a la embajada estadounidense en Kabul.
El funcionario negó que estuviera preocupado por un exitoso repunte del Talibán y Al Qaeda.
En vísperas de la llegada de Rumsfeld -en su primera visita a Kabul desde diciembre, poco después de la llegada al poder de Karzai- tres cohetes cayeron cerca del aeropuerto de Kabul y otros tres fueron hallados apuntando al aeródromo.
Fuerzas de paz internacionales responsables de la seguridad en la capital afgana dijeron que uno de los cohetes -que no explotó- cayó en un pista a varios metros del lugar donde se encuentran los efectivos extranjeros.
El capitán Steven Abbott, de la Fuerza Internacional de Asistencia de Seguridad (ISAF) dijo que no hubo víctimas del ataque por control remoto desde un lanzacohetes improvisado.
Entretanto, en Gardez, la capital de la provincia Paktia, a unos 150 kilómetros al sureste de Kabul, el gobernador provincial culpó a un rival de lanzar cohetes contra el pueblo y de matar a 15 personas.
La Agencia Prensa Islámica Afgana (AIP) citó al gobernador provincial Taj Mohammad Wardak diciendo que su rival Padshah Khan Zadran, derrocado como gobernador de la provincia Paktia en febrero, había atacado el pueblo ayer en la mañana.
