Un mortífero comando de cuatro hombres, de los que tres siguen prófugos, acabaron este fin de semana con la vida de 22 personas de 10 nacionalidades distintas en la ciudad de Jobar, a 400 kilómetros de Riad.
Tras haber retenido a un grupo de rehenes que llegó a ser de casi 250 personas, occidentales, árabes y asiáticos, en el complejo residencial de Al Waha (El Oasis) los captores sufrieron la madrugada de ayer el asalto de fuerzas especiales, que lograron detener al jefe del comando, mientras que otros tres pudieron huir.
Los cuatro hombres habían intentado introducir un coche bomba en el complejo residencial, uno de los más lujosos de Jobar, donde se alojan ejecutivos de varias empresas petroleras, pero los guardias de seguridad se lo impidieron, tras lo cual se abrieron paso a tiros en el complejo y se hicieron con los rehenes.
La versión ofrecida por el ministerio no aclara si los 22 hombres muertos por el comando -un estadounidense, un sueco, un italiano, un británico, un sudafricano, ocho indios, dos esrilankeses, tres filipinos, un niño egipcio de 10 años y tres saudíes- fueron muertos a tiros o asesinados a sangre fría mientras estaban retenidos por sus captores.
La acción comenzó poco después de las siete de la mañana del sábado, cuando atacaron oficinas de las compañías petroleras, Apicorp y Petroleum Center, luego a un autobús escolar y un centro comercial, antes de ir a El Oasis.
Durante las más de 12 horas que duró la toma de rehenes, testigos afirmaron que los terroristas arrojaron a alguna de sus víctimas desde el tejado de un edificio de seis pisos, mutilaron el cadáver de al menos otra de sus víctimas y arrastraron otro cadáver atado al parachoques de un coche.
La red terrorista Al Qaeda afirmó su determinación de "limpiar la península arábica de infieles", en un mensaje que le es atribuido y publicado ayer en un sitio en Internet.
El ataque y la toma de rehenes han sido llevados a cabo por "cuatro muyahidin", o combatientes, de los que uno perdió la vida, el "héroe Nimer Ben Suhaj Al Baqmi", señala el texto, firmado por "la red Al Qaeda en la península arábica".
El mensaje confirma que un italiano y un sueco fueron degollados. En un hotel, los muyahidin "hicieron rehenes a numerosos occidentales, a los que han matado, incluido un italiano y un sueco que han sido degollados", dice el texto. Otro comunicado atribuido a Al Qaeda, de autenticidad no verificada, reivindicó los ataques en Jobar.
El senador estadounidense Richard Lugar, declaró ayer que el gobierno saudita comparte la responsabilidad por los ataques por "financiar escuelas coránicas", declaró a la cadena Fox.
