Poco antes de las 10:00 a.m., al empezar el presidente a bajar en un vehículo militar descubierto por los Campos Elíseos, un joven sacó una carabina calibre 22 escondida en un estuche de guitarra y disparó al jefe de Estado, sin que al parecer éste se diera cuenta del incidente.
El hombre, de 25 años, al fallar en su intento y tratar de ser maniatado por los presentes y la policía, trató de volver su arma contra él para suicidarse, afirmó más tarde el ministro delegado de Libertades Locales, Patrick Devedjian.
El joven, Maxime Brunerie, que se encontraba mezclado con el público detrás de las barreras metálicas, resultó ser un militante de extrema derecha fichado por la policía. Luego reconoció haber querido asesinar al Presidente.
Ayer, más de 5,000 militares, 100 aviones y helicópteros, 250 vehículos blindados y una veintena de carros de bomberos, incluyendo uno traído especialmente de Nueva York, precedidos por 300 cadetes de la Academia norteamericana de West Point, desfilaron frente al presidente Chirac para conmemorar el 14 de Julio, fecha en que se festeja la Revolución francesa de 1789.
La ceremonia se inició con la llegada a bordo de un jeep del jefe de Estado, que como es tradicional bajó la avenida desde el Arco del Triunfo acompañado por la Guardia Republicana, montada en 270 caballos. Las bandas entonaron la Marsellesa y el desfile se inició con el paso de 300 cadetes de la Academia militar norteamericana de West Point, invitada de honor este año, que igualmente festeja su bicentenario. Esta institución fue galardonada por el Gobierno francés hace algunos años con la Legión de Honor.
A lo largo de más de dos kilómetros le siguieron las 12 Escuelas Militares francesas, precedidas por la Escuela Politécnica.
Luego de la Legión Extranjera pasaron vehículos de diversos tipos de los Bomberos de París, precedidos por un carro-bomba del cuerpo de Bomberos de Nueva York, traído especialmente para la ocasión.
Cerró el desfile la Guardia Republicana, con sus chaquetas azul marino y pantalones blancos, botas negras y casco metálico plateado con plumero rojo y cola de crin negro de caballo de más de un metro de largo. Chirac, prometió actuar con “responsabilidad” y “entusiasmo” y trazó nuevas áreas de acción, además del recorte de impuestos y la lucha contra la inseguridad, en una entrevista televisada en la que silenció el intento de atentado en su contra en el día de la fiesta nacional.
Bronceado y con buen aspecto, el presidente, de 69 años, no aludió en ningún momento al intento de atentado durante la entrevista televisada, de una hora de duración.
“Hay que dar un nuevo impulso a Francia y responder a los franceses”, que expresaron sus “inquietudes y esperanzas” en las urnas, afirmó el que preside el país desde 1995.
Por su parte, el presidente del Frente Nacional, Jean-Marie Le Pen, estimó ayer que la detención de un individuo armado con motivo del desfile del 14 de julio no era un intento de atentado contra el presidente Chirac.
