Residentes de localidades del centro de Estados Unidos donde violentos tornados causaron al menos 40 muertos enfrentaban ayer apagones y falta de agua, mientras continuaba una desesperada búsqueda de personas desaparecidas.
Algunos arroyos y ríos del Estado de Tennessee continuaban desbordados, mientras los meteorólogos advertían sobre un posible tercer día de clima severo en partes de Missouri y Arkansas.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que aparentemente hubo más de 80 tornados separados desde el domingo en los tres estados. El Centro Nacional de Predicción de Tormentas dijo que también se habían producido informes de tornados y daños en otros siete Estados.
Hasta ayer se reportaron 17 muertos en Missouri, siete en Kansas y 16 en Tennessee, incluyendo cuatro que perecieron cuando conducían en caminos inundados. El gobernador de Missouri, Bob Holden, le pidió al presidente George W. Bush que declarara a 39 condados como áreas de desastre, para que puedan recibir ayuda especial.
En Jackson, Tennessee, un pueblo de 60,000 personas a unos 105 kilómetros al noreste de Memphis, se reportaron dos personas desaparecidas. Las tormentas pueden haber lanzado a ambas en un estanque donde se concentraba la búsqueda de la policía.
Las autoridades dijeron que los tornados del fin de semana causaron más daños que los de 1999, pues casi todos los edificios del centro resultaron afectados de una manera u otra.