Las cirugías de obesidad para pacientes entre los 55 y los 64 años en Estados Unidos se dispararon de 772 procedimientos en 1998 a 15, 086 en 2004 -un incremento de casi 2, 000 por ciento, según un nuevo informe de la Agency for Healthcare Research and Quality (Agencia para la Investigación y Calidad de los Servicios de Salud, AHRQ) del HHS.
El informe, el último de varios estudios que la AHRQ ha realizado sobre la cirugía de obesidad, también halló un alza del 726 por ciento en las operaciones a pacientes entre 18 y 54 años. Hubo un total de 121, 055 intervenciones quirúrgicas a pacientes de todas las edades en 2004.
Entre las razones de los enormes aumentos está una importante caída en el número de muertes por causa de las operaciones por obesidad.
El índice nacional de muertes entre pacientes hospitalizados por cirugías bariátricas bajó el 78 por ciento, del 0.9 por ciento en 1998 al 0.2 por ciento en 2004.
Ciertos procedimientos, conocidos colectivamente como cirugía bariátrica, han probado ser beneficiosos en personas obesas que han tratado pero no han logrado perder peso con dietas, ejercicios y otros medios. Entre los procedimientos quirúrgicos están las operaciones de derivación gástrica, gastroplastia vertical con banda y la banda gástrica o "lapband". Los médicos pueden recomendar la cirugía bariátrica a pacientes que tienen un Índice de Masa Corporal de 40 en adelante --una persona que mide 5 pies 2 pulgadas de estatura y pesa 276 libras, por ejemplo-- o un IMC de 35 en adelante en pacientes que tienen condiciones médicas graves relacionadas con la obesidad, como diabetes tipo 2 o apnea del sueño severa.
