EL PRESIDENTE DE EU, George W. Bush, afirmó que tiene atribuciones constitucionales y legales para iniciar y continuar con un programa de espionaje electrónico dentro de su país que ha causado protestas entre miembros del Congreso.
"Los dirigentes del Congreso han sido informados una docena de veces acerca de este programa", dijo Bush, quien resultó acribillado a preguntas sobre el espionaje electrónico durante una conferencia de prensa en el Salón Este de la Casa Blanca.
El pasado viernes el diario "The New York Times" reveló que desde 2002, el presidente Bush había autorizado a la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés) a espiar las comunicaciones telefónicas y electrónicas de ciudadanos estadounidenses sin el permiso del tribunal especial que maneja esos casos.
Bush aclaró que ha autorizado la práctica más de 17 veces y matizó que la escucha se practica en comunicaciones internacionales desde y hacia EU y sobre personas a quienes se considera vinculadas a Al Qaeda, pero no afecta las comunicaciones dentro del país.
La controversia estalló mientras el Congreso debate la extensión de varias estipulaciones de la llamada Ley Patriota antiterrorista, promulgada poco después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en EU.
El secretario de Justicia, Alberto González, en una conferencia de prensa pocas horas antes en la Casa Blanca, sostuvo que "la ley que autorizó al presidente para que usara la fuerza militar contra el terrorismo le dio autorización inherente para el programa de escuchas electrónicas".
La NSA, establecida en 1952, cuenta con unos 30.000 funcionarios -criptógrafos, matemáticos, lingüistas, expertos en comunicaciones- y un presupuesto anual de unos 7.000 millones de dólares. Su misión es el espionaje de comunicaciones en el exterior de Estados Unidos.
"Estamos en guerra y debemos proteger nuestros secretos nacionales", añadió Bush, quien dijo que el programa de espionaje continuará "en tanto el país enfrente la amenaza de un enemigo que quiere matar a estadounidenses".
Bush defiende espionaje
Las revelaciones sobre espionaje interno han provocado un escándalo en Estados Unidos y las críticas de los demócratas.
