El presidente de EE.UU., George W. Bush, afirmó hoy que el país podría perder "pistas vitales" para evitar un nuevo atentado por la negativa del Congreso de extender una ley que autoriza escuchas a presuntos terroristas sin orden judicial.
En su habitual discurso radiofónico grabado los sábados, Bush, que se encuentra en frica, culpó de nuevo al Congreso de poner en peligro la seguridad del país al iniciar un receso sin haber aprobado la extensión de la ley de vigilancia electrónica, que expira a medianoche.
La "Ley para Proteger a EE.UU." ("Protect America Act", PAA), aprobada en agosto de 2007 por seis meses, autoriza escuchas sin permiso judicial de comunicaciones electrónicas que utilicen las redes de Estados Unidos, sean de estadounidenses o extranjeros.
El Senado aprobó el martes la ley, que concede inmunidad a las empresas de telecomunicaciones que colaboren con la Administración en sus intentos de identificar a presuntos terroristas.
No obstante, la Cámara de Representantes bloqueó el voto y hasta dentro de doce días no vuelve a las sesiones plenarias.
"Algunos líderes del Congreso afirman que esto no afectará a la seguridad de nuestro país. Se equivocan", dijo Bush.
El presidente argumentó que el Gobierno lo tendrá ahora más difícil para proteger a los ciudadanos.
"A medianoche, el director de los Servicios de Inteligencia Nacional y el Fiscal General del Estado perderán su poder para autorizar nuevos seguimientos contra amenazas terroristas", subrayó.
Debido a que los terroristas cambian sus tácticas para evitar los seguimientos, "podríamos no disponer de las herramientas necesarias para continuar vigilándoles y podríamos perder pistas vitales que podrían impedir un atentado contra EE.UU.", explicó.
Al problema se suma, a juicio de Bush, que el Congreso ha creado un debate sobre si las compañías de telecomunicaciones que colaboran "en nuestros esfuerzos por proteger a los ciudadanos de los terroristas" deben ser demandadas por "hacer lo correcto".
En la actualidad hay unas 40 demandas abiertas contra empresas de telecomunicaciones por parte de personas que alegan que las escuchas violan las leyes sobre privacidad.
"Ahora, estas compañías serán reacias a proporcionarnos esta "cooperación vital" por miedo de ser demandadas.
Bush aseguró que durante seis meses ha instado al Congreso que no deje que llegue este momento e incluso ha firmado una primera extensión de 15 días de la ley para que demócratas y republicanos buscaran una solución consensuada.
"Hice todo lo posible para trabajar con la Cámara de Representantes para facilitar la aprobación de la ley. Incluso ofrecí la posibilidad de atrasar mi viaje a frica", afirmó Bush.
Los legisladores "eligieron la política sobre la seguridad" nacional y "nos han expuesto a un mayor riesgo como resultado", agregó.
Bush señaló que los líderes de la Cámara Baja no tienen "ninguna excusa" por este error y aseguró que su administración hará "todo lo posible para minimizar los daños derivados de esta irresponsable actitud".
"En este momento, en algún lugar del mundo, terroristas planean un nuevo ataque contra EE.UU. y el Congreso no tiene otra responsabilidad que asegurar que tengamos las herramientas para pararlos", concluyó Bush.
Los demócratas, por su parte, afirmaron hoy en su discurso radiofónico que Bush ha llevado su actitud "testaruda" demasiado lejos, al crear "falsos miedos" en la población y generar una "confrontación artificial", según el senador Sheldon Whitehouse.
