Bush dijo que los iraquíes habían decidido "no caer en la guerra civil".
Sus palabras contrastan con las declaraciones dadas por el ex primer ministro provisional iraquí, Iyad Allawi, quien durante el fin de semana pasado le dijo a la BBC que con un promedio de 50 a 60 personas muriendo cada día en su país no se podía negar que estaban en medio de una guerra civil.
Aunque el mandatario estadounidense admitió que el futuro le deparaba feroces batallas a Irak, señaló que a pesar de la violencia sectaria que se dio después del atentado contra la mezquita chiita de Samarra el mes pasado, "el ejército permaneció unido".
Agregó además que le agradó ver la actitud de los dirigentes religiosos, refiriéndose particularmente a uno de los principales líderes chiitas: "el ayatolá Sistani, por ejemplo, fue muy claro en su denuncia de la violencia y en la necesidad de que el país se mantenga unido".
Esta fue la segunda rueda de prensa formal del año y se dio en momentos en que los niveles de popularidad de Bush apenas alcanzan el 37%, comparado con un 57% el año pasado.
En la misma consulta, 65% de los estadounidenses decían no estar satisfechos con el manejo del presidente de la situación de Irak.
El presidente negó que desde el momento en el que asumió el poder tenía la intención de invadir a Irak, como algunos afirman, y dijo que seguía confiado en que su estrategia iba a tener éxito: "si no creyera que podemos triunfar, no estaría allá, no mandaría a esos jóvenes allá".
Cuando le preguntaron cuáles eran los planes de retirada de las tropas estadounidenses, respondió que "eso, obviamente, es un objetivo y será decidido por presidentes futuros y gobiernos futuros en Irak", sugiriendo que la presencia militar de su país permanecerá en suelo iraquí incluso después de que finalice su período presidencial, en enero de 2009.
Un grupo de insurgentes asaltó una cárcel en el reducto sunita al norte de Bagdad, liberando a los 33 prisioneros y matando a por lo menos 19 policías y un guardia.
Un centenar de insurgentes armados con fusiles automáticos y lanzagranadas atacaron las instalaciones judiciales de Muqdadiya.
