Dos décadas después de la caída del Muro de Berlín, el mundo sigue plagado de barreras que dividen a países, pueblos y familias de Brasil a Uzbekistán, de Cisjordania a México.
Las razones son múltiples: combatir la violencia, la inmigración ilegal o incluso la aftosa, pero el resultado es siempre el mismo: separar y atemorizar.
BBC Mundo le presenta una panorámica de 14 muros que aún siguen en pie, cuando muchos celebran que el 9 de noviembre de 1989 el más simbólico de todos fue derribado en la capital alemana.
La frontera entre México y Estados Unidos tiene 3.200 kilómetros donde este último construyó un muro metálico en el que se estima ha invertido más de US$2.400 millones en él para evitar el ingreso de inmigrantes indocumentados provenientes de México y Centroamérica. Además, mantiene vigilancia con cámaras infrarrojas desde globos aerostáticos, entre otros.
Al igual Israel:Levantó en el 2002 una barrera que divide su territorio con Cisjordania. Está formada por vallas, alambradas, zanjas y placas de cemento de hasta 8 metros de alto, según para proteger a los ciudadanos de los ataques palestinos.
Lo que para Israel es una "valla de seguridad" se interpreta desde el lado palestino como un "muro de apartheid".
Por otro lado, las llamadas "línea de paz" de Irlanda del Norte, comenzaron a ser levantadas hace 40 años en Belfast como medida temporal, pero continúan en pie. Son una serie de barreras de separación entre comunidades católicas y protestantes. Van desde unos pocos centenares de metros hasta cinco kilómetros.
Las dos Coreas: La Zona Desmilitarizada de las dos Coreas (ZDC) es una franja de territorio de 4 kilómetros de ancho por unos 250 kilómetros de largo, que divide a Corea del Norte y Corea del Sur, cortando la península coreana a lo largo del paralelo 38.
La franja fue creada en 1953, cuando la guerra entre las dos Coreas –que dejó unos tres millones de víctimas- se detuvo gracias a un cese al fuego.
Cada país tiene sus razones para mantener los muros, por ejemplo, con el objetivo de defender la economía más poderosa del Golfo Pérsico, poseedora de la mayor reserva de petróleo del mundo, el reino sauditafortifica su frontera de 9.000 kilómetros con una de las barreras de seguridad más largas del mundo, a un costo estimado de US$3.000 millones.
El reino comparte con Yemen 1.458 kilómetros, y con Irak más de 800.
Brasil: Es uno de los últimos en implementar esta medida y lo hace para proteger el bosque, construye desde principios de este año varios muros alrededor de algunas de las favelas o barrios pobres que crecen en los morros y montañas de la ciudad. En total, 13 favelas serían rodeadas de hormigón y concreto, para un total de 14 kilómetros de longitud. Su altura va de los 80 centímetros a los 3 metros.
El objetivo es evitar que las construcciones precarias que caracterizan esas comunidades destruyan la vegetación que las circunda, que en Brasil se conoce como el Bosque Atlántico, típico de esa región y que ha perdido más del 90% de su superficie.
En Sahara Occidental: Como en otros países, el problema es político, esta es una zona disputada por sus pobladores originales, los saharauis y Marruecos, que ocupó ese territorio en 1976, luego de que España, ocupante anterior, se retirara de éste.
Al apropiarse del territorio, Marruecos decidió construir un muro en el desierto para defenderse del Frente Polisario, un movimiento político y militar que busca su independencia de Marruecos y la autodeterminación del pueblo saharaui.
El muro es en realidad un conjunto de seis paredes defensivas que en total superan los 2.700 kilómetros. Tiene una altura de entre dos y tres metros y tiene partes de arena, otras de piedra, alambres de espino y minas.
Botswana: Aunque la valla que separa Botswana de Zimbabue ha sido comparada por algunos con la que aísla Cisjordania, los motivos aducidos para su construcción nada tienen de geopolíticos y sí de sanitarios.
La cerca, de alambre de púas, tiene dos metros y medio de altura y se extiende a lo largo de unos 500 kilómetros. En 2003, el Gobierno de Botswana anunció que construiría una cerca electrificada a lo largo de su frontera con Zimbabue con el fin de impedir la propagación de la fiebre aftosa entre el ganado. La ganadería representa la segunda fuente generadora de divisas, después de la extracción de diamantes.
Una de las fronteras más volátiles del planeta es la de India y Pakistán, donde se han construido muros, alambradas que se extienden por casi la mitad de los 2.900 kilómetros de línea fronteriza, con el argumento de "combatir el terrorismo".
Un motivo frecuente de tensión es la valla de alambres, combinados con minas y alta tecnología, conocida como Línea de Control, erigida a casi todo lo largo de la frontera de facto en Cachemira, no reconocida por Pakistán.
Por otro lado, en 2007, Irán comenzó a levantar un muro -que no ha terminado- en su frontera con Pakistán, en la región conocida como Baluchistán.
El objetivo, planteado por las autoridades, es detener la proliferación de actividades ilícitas como el contrabando de productos, el tráfico de drogas y la inmigración ilegal.
Sin embargo, los expertos señalan que también se busca frenar el ingreso de extremistas islámicos a territorio iraní. Este muro puede llegar a medir 700 kilómetros y su altura alcanza los 3 metros.
España. Para evitar la entrada masiva de inmigrantes africanos sin permiso de residencia, España decidió construir a finales de siglo XX dos barreras físicas en Ceuta y Melilla. Ciudades al otro lado del estrecho de Gibraltar, representan la entrada más directa a Europa desde África.
Si bien las autoridades españolas han sido exitosas en el control de la inmigración, ceutíes y melillenses sufren las consecuencias de vivir en una ciudad amurallada.
Irak- Kuwait
La delimitación entre Irak y Kuwait con barreras de diverso tipo fue una consecuencia directa de la invasión de Kuwait por parte del entonces Gobierno de Saddam Hussein.
La primera de ellas empezó a construirse en 1991 por iniciativa de Naciones Unidas para evitar una nueva invasión iraquí. Cientos de soldados patrullan esta frontera.
Uzbekistán. Está flanqueado en buena parte de su perímetro por barreras de alambre de púa respaldada por una cerca electrificada con una corriente de 380 voltios.
En 1999, tras un atentado en la capital, Tashkent, el Gobierno uzbeko recurrió a estas barreras alegando que había que impedir que militantes del radical Movimiento Islámico de Uzbekistán se infiltraran en su territorio.
Muro en EE.UU: La cerca empezó a construirse en 1991. Después de años de no verse, las personas utilizan este sitio para reencontrarse. Este escenario de almuerzos, charlas y abrazos pronto será remplazado por otra serie de barrotes y mallas de metal que impedirán el contacto físico entre los familiares, amigos y parejas.
