Centros educativos tienen fondos, pero no los utilizan

En la falta de gestión administrativa, de información y las trabas en el proceso de ejecución, parece estar el problema relacionado con el uso del Fondo de Equidad y Calidad de la Educación (FECE). Por este desconocimiento ha habido paros en varios colegios, lo que afecta a los estudiantes.
Los centros educativos tienen dinero disponible para cubrir necesidades, pero los directores los mantienen en el banco.
Augusto García, director de la oficina administrativa del FECE del Ministerio de Educación, explicó que el Gobierno Central transfiere el 27% del Seguro Educativo, unos 20 millones de balboas, al MEDUCA para que lo distribuya entre los 3, 194 planteles educativos que hay en el país.
Se entregan 30 balboas por estudiante, y mientras mayor sea la matrícula, mayor es la suma a recibir.
Según datos oficiales, en la actualidad el Colegio Rufo Garay, de Colón, es el que mayor suma recibe.
Esos fondos deben destinarse a gastos como mantenimiento, infraestructura compra de equipo, materiales didácticos, y todo lo relacionado con el proceso de enseñanza aprendizaje.
El FECE sale del dinero que le descuentan quincenalmente a los trabajadores del país en concepto de Seguro Educativo. Estos ingresos los destina el Gobierno a diversas formas de capacitación, ya sea en los sindicatos, ONG, y a las escuelas del país.
Precisó García que el fondo tiene tres componentes: fondo de matrícula, fondo de capacitación docente, y administración y supervisión.
Los fondos del FECE deben ser destinados por los colegios al mantenimiento de las estructuras, compra de equipos y mobiliario escolar y al desarrollo de actividades curriculares, es decir, un 75% y el resto a bienestar estudiantil (comedor escolar y ayuda especial a ciertos alumnos y atención de algunas actividades deportivas).
No obstante, se han registrado casos en que los colegios tienen esos fondos, como sucedió recientemente en un centro en Chiriquí, donde protestaban por daños en las computadoras, los que podían repararse con menos de dos mil balboas. El equipo no se reparó, pese a que la escuela mantenía en el banco B/. 34, 000 como fondo del FECE.
Este fondo se distribuye en tres partidas anuales (cada cuatrimestre), y para ello los planteles deben presentar un presupuesto al inicio del año escolar, explicó García.
Hasta la fecha, 3,179 escuelas han recibido su partida en este renglón. Quien dirige la oficina administrativa del fondo en el Ministerio de Educación, añadió que en años anteriores estas cifras no superaban el 50% de la asignación de los recursos.
Explicó que hasta la fecha han recibido 13.4 millones de balboas que corresponden a lo asignado en la primera y segunda partida del 2005. La tercera será recibida en el mes de septiembre.
Por los contratiempos que se han registrado en varios colegios del país y para superar el aparente desconocimiento del procedimiento, el Ministerio de Educación ha desarrollado seminarios.
El objetivo es elevar la capacidad administrativa de los funcionarios, para que aprendan a preparar los presupuestos, y conozcan el uso que se le debe dar a los recursos de los que disponen.
A los directores de centros educativos se les entregó un manual de procedimiento. Además, se ha coordinado con la Contraloría para garantizar que los procesos se ejecuten de manera eficiente y lo más rápido posible, aunque muchas veces depende de la ubicación de las escuelas, informó.
"Puedo asegurar que todas las escuelas del país tienen fondos disponibles del FECE en el banco", garantizó García al Panamá América.
Corresponde a la comunidad educativa del plantel consultar y decidir, de acuerdo con sus prioridades, cómo se utilizarán los fondos.
Este grupo lo integran, además del director del colegio, un representante de los padres de familia, un representante de los docentes, otro de los estudiantes y un representante de la comunidad donde está ubicado el plantel.
García expresó que esto debe funcionar como un gobierno corporativo dentro del centro educativo, porque los recursos no son del director, ni de un sector en especial, son de todos y corresponde a todos decidir, en conjunto, las prioridades para planificar el uso del recurso.
Lo importante es que haya comunicación entre la comunidad educativa para que todos conozcan cuánto tienen en fondo y cómo debe ser utilizado, para que los estudiantes puedan estudiar en un clima de paz y bienestar, señaló García.
Las provincias que más fondos reciben son: Veraguas (517 planteles), Coclé (337 centros educativos) y Bocas del Toro (325 planteles). La comarca Kuna Yala es la que menos se le asigna, pues sólo tiene 50 planteles.