Científicos de Estados Unidos y Canadá crearon un novedoso artilugio que convierte en electricidad la energía generada por el movimiento.
El invento, que tiene un aspecto similar al de una rodillera, es capaz de generar suficiente energía para cargar un teléfono celular durante 30 minutos con tan sólo un minuto de caminata, según publica la revista científica Science.
Las primeros en beneficiarse de este aparato podrían ser personas que han sufrido amputaciones y que llevan prótesis cada vez más sofisticadas.
"Todos los nuevos progresos en prótesis requieren de una gran energía", aseguró Douglas Weber de la Universidad de Pittsburgh y uno de los autores del estudio.
"Se necesita energía para hacer funcionar su interfaz neurológica, para hacer funcionar sus articulaciones. Conseguir esa energía va a ser realmente importante", dijo Weber.
Camine y converse.
El nuevo dispositivo genera energía por un proceso conocido como "freno generativo", análogo a los sistemas de freno que se encuentran en los coches híbridos, tales como el Toyota Prius.
"El caminar es parecido al sistema de conducción de frenar y conducir", afirmó Max Donelan de la Universidad Simon Fraser en Burnaby, Canadá, y autor del estudio.
Donelan explicó que dentro de cada músculo continuamente se acelera y desacelera el cuerpo.
Además añadió que en los automóviles híbridos se frena y conduce utilizando el llamado 'freno generativo', donde la energía normalmente se disipa a medida que el calor se utiliza para hacer funcionar un generador".
"Hemos aplicado el mismo principio para caminar", dijo el especialista.
Beneficios.
Al utilizar una serie de marchas, el dispositivo de la rodilla ayuda al tendón a retardar el movimiento del cuerpo momentos antes que el pie golpee el suelo, al tiempo que simultáneamente genera electricidad.
Los sensores del dispositivo apagan el generador en lo que resta de cada paso. El dispositivo provoca menos tensión para la persona que si estuviera produciendo energía a diario.
