Quien visite la ciudad estadounidense de Topeka, en Kansas (Estados Unidos), se llevará una sorpresa nada más llegar: la localidad se llamará durante todo un mes "Google, Kansas" y, lo más interesante, no se trata del único municipio del país que ha cambiado su nombre por el del conocido buscador de internet.
Esta y otras curiosas iniciativas se han popularizado en EE.UU. desde que Google anunciara que construirá una red experimental de banda ancha ultrarrápida en unas cien ciudades estadounidenses, un proyecto al que numerosas localidades quieren tener acceso.
Unos 1.100 municipios se han inscrito en el concurso y durante los próximos meses, Google estudiará cada una de las solicitudes para, a finales de año -no hay una fecha concreta- anunciar los ganadores.
En las ciudades elegidas se instalará una red experimental de fibra óptica conocida ya como "Fibra Google" que suministrará internet a sus ciudadanos a una velocidad de un gigabit por segundo, cien veces más rápida que la actual.
Las posibilidades empresariales, educativas y de entretenimiento que podría ofrecer este tipo de conexión son inmensas y por ello no es de extrañar que los participantes, especialmente las localidades más pequeñas, estén haciendo lo imposible por darse a conocer y ganar puntos en el singular concurso.
Topeka cambió su nombre por el de "Google, Kansas", al igual que Sarasota, en Florida, que ha nombrado "Google Island" a una parte de la ciudad cuyo alcalde, además, buceó en un estanque lleno de tiburones como reclamo publicitario.
No es el único primer edil que se ha tirado al agua por Google.
Don Ness, principal dirigente de Duluth, en Minnesota, se lanzó a las gélidas aguas del lago Superior en pantalón corto y camiseta y colgó luego el video en YouTube -propiedad de Google, por cierto- como parte de la campaña de la localidad para hacerse con una de las instalaciones de fibra óptica.
Ness prometió en otro video llamar "Google Fiber" a los primeros bebés varones nacidos en la localidad y "Googlette Fiber" a las primeras niñas, pero bromeaba.
