Clonan embriones humanos

Científicos surcoreanos han clonado 30 embriones humanos con el objetivo de acelerar el desarrollo de nuevas terapias a través de trasplantes de células madre procedentes de estos embriones. El trabajo, que se publica en la revista "Science", es la primera prueba seria que se tiene sobre clonación de embriones humanos con fines terapéuticos.
Cada embrión procede de óvulos de mujer sin fertilizar que fueron sometidos a técnicas similares a las empleadas con la oveja Dolly para que se replicasen sin necesidad de la contribución del esperma humano.
Los investigadores han insistido en que sus fines son terapéuticos y que no desean clonar bebés. Sin embargo, ya han surgido voces que advierten de que esta investigación acerca aún más a la posibilidad de utilizar este sistema de forma irresponsable para la reproducción humana.
Aunque en 2001 una compañía estadounidense anunció que había conseguido clonar un embrión humano con la intención de obtener células madre con fines terapéuticos, no se dieron nunca pruebas de ese logro. Es ahora la primera vez que se publica detalladamente cómo se ha conseguido extraer células madre de embriones humanos clonados.
"Debido a que estas células madre tienen el genoma nuclear del individuo, tras la diferenciación podría esperarse que sean trasplantadas sin rechazo inmune para el tratamiento de desórdenes degenerativos", indicó el doctor Woo Suk Hwang, de la Universidad Nacional de Seúl en Corea, investigador principal del proyecto.
Científicos coreanos anunciaron que habían logrado 30 clones, para usarlos como fuente de células madres embrionarias. Es decir, las células maestras del cuerpo que, cuando proceden de embriones, tienen el potencial de producir cerebros, músculos, sangre, órganos y una variedad de otras células.
Los que la apoyan dicen que la técnica, un método de clonación llamado transferencia nuclear, puede transformar la medicina al permitir a los médicos la producción de órganos a la medida, con especificaciones perfectas, y transplantes de tejidos.
En cambio, sus opositores dicen que la práctica es un asesinato porque implica la creación y destrucción de un embrión humano y temen que la ciencia pueda llevar a la clonación de bebés.