Guerrilleros antiestadounidenses lanzaron ayer más de una docena de cohetes y ráfagas de mortero en el centro de Bagdad, en el día de Navidad, golpeando hoteles, embajadas y el área donde está instalada la autoridad estadounidense en Bagdad.
Los ataques, los de mayor escala en la capital iraquí desde la captura del ex presidente Sadam Hussein ocurrida el 13 de diciembre, siguieron a advertencias de una ola de ataques espectaculares durante la temporada navideña.
El Ejército estadounidense informó que uno de sus soldados murió el miércoles por una bomba colocada junto a una carretera de Bagdad, con lo que sumaron cuatro los militares norteamericanos muertos en la víspera de Navidad.
Dos hoteles usados por occidentales y un bloque de apartamentos resultaron afectados, así como la zona en la que está situado el cuartel general de la administración respaldada por Estados Unidos.
Los rebeldes dispararon cohetes que alcanzaron la pared exterior de la embajada iraní, la embajada turca y un edificio residencial junto a la embajada alemana.
Los cohetes abrieron un agujero en la pared frontal de la misión diplomática turca e hicieron estallar ventanas, pero las otras explosiones causaron apenas daños menores, informaron testigos.
Sólo una mujer resultó herida en los ataques, que ocurrieron al amanecer.
El Ejército estadounidense confirmó ayer que con los sucesos del miércoles se elevó a 206 el número de muertos del Ejército por fuego hostil desde que Washington anunció el fin de los combates principales en Irak el pasado primero de mayo.
Washington culpa de los atentados a los seguidores de Hussein y a los activistas extranjeros islámicos. Las autoridades habían advertido que los insurgentes lanzarían ataques espectaculares durante la Navidad.
Los ataques de ayer se sumaron al ambiente sombrío que rodeaba las celebraciones de Navidad en Bagdad, en cuyas iglesias no hubo las misas tradicionales de la medianoche, por falta de seguridad, según clérigos.
Centenares de cristianos, que son una pequeña minoría en Irak, asistieron a misas ayer en la mañana, en medio de la alarma por la violencia circundante.
