Con un vistoso desfile de las fuerzas militares y policiales, Colombia conmemoró ayer 192 años de su independencia, en medio de un ambiente de vulnerabilidad, ante los continuos ataques guerrilleros a pequeñas poblaciones y amenazas de muerte a cerca de 400 alcaldes en todo el país
La revista militar, que se realizó con especiales medidas de seguridad, estuvo presidida por el presidente Andrés Pastrana -a menos de un mes de entregar el poder-, ante quien desfilaron destacamentos de las fuerzas armadas y la policía.
El llamativo despliegue incluyó una demostración del poderío aéreo con el que cuenta este país para la lucha contra el tráfico de drogas y el transporte de tropas que enfrentan a las guerrillas izquierdistas que atacan pequeñas poblaciones, secuestran y extorsionan a la población civil para sostener su lucha contra el estado.
Desfilaron, por primera vez, la Brigada de Aviación del Ejército. También participaron en la parada militar los helicópteros estadounidenses Black Hawk, los canadienses UH1N y los rusos MI-17.
En la víspera de las celebraciones un caballo cargado con explosivos estalló a pocos metros de la estación de policía de Guadalupe, una localidad en zona montañosa a unos 280 kilómetros al noroeste de Bogotá El comandante de la policía de Antioquia, Luis Moore, dijo que varias casas fueron parcialmente destruidas por la onda explosiva.
En la zona operan guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN). En el mismo departamento, otro frente del ELN, que instaló un puesto ilegal de control vial en la carretera que conduce de Bogotá a Medellín, disparó contra una ambulancia que desobedeció la orden de detenerse. Según Moore, durante la acción resultaron heridas en las piernas una mujer y un menor de edad que eran trasladados a Medellín para recibir atención médica.
El presidente saliente destacó que Colombia espera la aprobación de Estados Unidos para poder usar los equipos militares destinados a combatir el narcotráfico, en la lucha contra la subversión. El pedido, que ya fue aprobado por una comisión legislativa, esta a la espera de ser sancionada por el Congreso norteamericano.
Pastrana deja unas fuerzas militares robustecidas, con 140,000 efectivos en comparación con los 80,000 que había en 1998, asimismo se incremento el numero de helicópteros de combate que paso de 80 a 191, lo que se ha traducido en una mejora de la movilización de las tropas por las accidentada topografía colombiana. La mayor parte de la modernización del equipo militar colombiano es obra de la ayuda contemplada en la lucha antidrogas entregada por Estados Unidos en los últimos tres años.
Bajo el mandato de Pastrana se creo un batallón de alta montaña, para la persecución de guerrilleros que transportan secuestrados, siete Brigadas Móviles y una contra el narcotráfico que fue entrenada y equipada en Estados Unidos. El conflicto armado que vive Colombia se intensifico hace unas cuatro décadas, y cada año cobra unos 3,500 muertos entre civiles, guerrilleros, paramilitares y miembros de la fuerza pública.
Por su parte, el comandante de las Fuerzas Militares, general Fernando Tapias manifestó que esta autorización es de gran trascendencia en la tarea de mejor la capacidad de combate del ejército colombiano para enfrentar a los terroristas y lograr la paz a pronto término"".
Nos va a permitir ampliar la capacidad con helicópteros y medios de inteligencia dentro de la cooperación mutua contra los terroristas"", agregó Tapias en diálogo con los periodistas, y agregó: "Este es un reconocimiento por parte de los Estados Unidos de lo que para los colombianos es evidente desde hace muchos años: que no hay ninguna diferencia entre los narcotraficantes y los terroristas de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) y las Autodefensas (paramilitares)"".
La legislación, a la que resta el debate final en las plenarias del Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, destina 117 millones de dólares para la lucha antinarcóticos y la creación de un batallón del ejército encargado de combatir a los paramilitares, según informó Pastrana. Señaló además que las AUC registraron un crecimiento desmesurado que le generó una estructura de difícil control y los nexos con todo tipo de delincuencia los llevaron a un descalabro"".
Por otro lado, Pastrana, instaló ayer la legislatura del nuevo Congreso de la República, fundamental para las pretensiones de reforma política y lucha contra la corrupción del mandatario electo, Alvaro Uribe, quien asumirá el próximo 7 de agosto.
La instalación del Congreso elegido el pasado 10 de marzo fue la última intervención de Pastrana ante una clase política que rechazó en tres ocasiones los intentos de reforma impulsados por su gobierno, y que se vió salpicada por denuncias de fraude en las mesas de votación en los últimos comicios.
Sin embargo, el nuevo Congreso enfrentará ahora la firme decisión de Uribe de realizar una profunda reforma que incluye la reducción de sus miembros como estrategia para combatir la corrupción. Según Uribe, "no podemos seguir con un Congreso que cuesta 600,000 millones de pesos (240 millones de dólares) cuando para vivienda social sólo hay 150,000 millones de pesos (60 millones de dólares)".
Para ello, dijo el nuevo mandatario, "el número de congresistas debe reducirse de 268 a 150, sin privilegios pensionales, ni salarios exorbitantes", ya que mientras un congresista español recibe 7 millones de pesos (2,800 dólares), un colombiano gana el doble.
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