Colombianos honran a los soldados caídos

En una sobria ceremonia en el nuevo cementerio militar, los colombianos realizaron ayer un homenaje a los soldados caídos en el conflicto interno.
El grupo privado Colombia Herida, que organizó la ceremonia, afirmó que quiere que el gobierno colombiano cree un día oficial en memoria de los muertos en la guerra.
"Tiene que ver con el espíritu de la nación el dar gracias a las mujeres y hombres que han dado sus vidas por proteger las instituciones"", dijo Rodrigo Obregón, presidente de Colombia Herida.
"Pensamos que un país que no tenga un mensaje de agradecimiento está fuera de tono"", agregó.
Es el segundo año que Colombia Herida realiza esta ceremonia. La primera tuvo lugar en la plaza central de Bogotá y en la catedral.
A comienzos de este mes, docenas de colombianos organizaron ceremonias similares en los consulados de Colombia en Los Angeles y Miami para honrar a los muertos y presionar que el gobierno declare oficialmente un día feriado en su memoria. Al acto, que tuvo lugar en el cementerio militar Jardines de Paz, asistieron unas 600 soldados, sanos y heridos y familias de los muertos.
Las 2,100 tumbas de mármol en fila estaban marcadas con una bandera colombiana, amarilla, azul y rojo. La familia de Carlos Andrés Forero se reunió alrededor de su tumba y la lustraron con un paño. "Era un hijo maravilloso"", dijo Carlos Forero, su padre con lágrimas en los ojos.
Murió en 1999 una emboscada rebelde, 18 días antes de celebrar su cumpleaños 18. Su familia aprecia los esfuerzos del grupo para honrar la memoria de los soldados. "Al menos no están olvidados"", dijo su padre.
Un oficial de las fuerzas especiales de Estados Unidos, el teniente coronel Dan Tomlinson, también estuvo presente, dejando un arreglo de claveles rojos y blancos en la base de una cruz de mármol. Tomlinson dijo a la AP que opina que Colombia debe instaurar un día feriado en honor de las fuerzas gubernamentales que han muerto en combate.
"Colombia, que ha estado en guerra por tanto tiempo y que ha hecho tantos sacrificios, debería honrar a sus policías y soldados que han caído"", dijo Tomlinson, quien estuvo en la primera fila durante la ceremonia, con su uniforme militar y boina verde.
Colombia vive un conflicto interno hace 38 años y que enfrenta a sus fuerzas militares con los rebeldes izquierdistas y los paramilitares de derecha. Los Estados Unidos han donado docenas de helicópteros para el ejército y las fuerzas especiales norteamericanas han entrenado unos 3,000 miembros de la brigada antinarcóticos del ejército.