El transbordador Columbia tenía desde 1981 un historial de problemas recurrentes antes de desintegrarse sobre los cielos de Texas el pasado 1 de febrero, informó ayer el diario "The Washington Post".
El Columbia, el más antiguo de la flota de transbordadores de la NASA, se desintegró cuando faltaban 16 minutos para su aterrizaje, causando la muerte de sus siete tripulantes.
Según el diario, el Columbia registró diversos tipos de problemas técnicos o mecánicos en 20 de sus 28 misiones, la primera en 1981, ya fuera durante su despegue o estando en órbita.
Entre 1996 y 1999, la nave espacial realizó al menos cinco misiones, pese a problemas que sólo por circunstancias "providenciales" evitaron graves daños y, en otra ocasión, el ojo clínico de un empleado detectó a tiempo otros desperfectos, según el análisis del diario.
