Dos facciones en guerra en Sudán del Sur sostuvieron conversaciones directas por primera vez desde el inicio, el mes pasado, del conflicto que ha causado alrededor de 1,000 muertos y centenares de miles de desplazados.
Representantes del presidente Salva Kiir y el destituido vicepresidente Riek Machar, líder de la oposición armada, se reunieron en Etiopía para las conversaciones, centradas en un alto el fuego y la libertad para los presos políticos.
Sudán del Sur ha sido escenario de tres semanas de violencia, cuyo comienzo, Kiir lo atribuye a un intento de golpe el 15 de diciembre.
Los partidarios de Machar, sin embargo, niegan la acusación.
El conflicto comenzó como una disputa política, pero ha combado en dimensiones étnicas, en las que tribus se atacan unas a otras.
Funcionarios dicen que la lucha se desató cuando guardias presidenciales del grupo étnico de Kiir, los dinka, trataron de desarmar a los soldados leales a Machar, del grupo étnico nuer. De ahí se esparció la violencia por todo el país.
Según la ONU, al menos 1,000 personas han muerto. Unas 200,000 se han visto desplazadas por los combates. Fuerzas leales a Machar controlan ahora dos capitales estatales, incluyendo la ciudad de Bor, uno 120 kilómetros al norte de Juba, la capital del país.
El sábado por la noche se escucharon disparos en Juba. El ministro de información de Sudán del Sur, Michael Makuei Lueth, dijo que fuerzas de Machar instigaron la violencia, pero que los incidentes quedaron pronto bajo control.
Embajadas, grupos de ayuda humanitaria y la ONU han sacado personal del país.
