El Comité Judicial del Senado recomendó hoy, con once votos a favor y ocho en contra, la designación de Michael Mukasey como nuevo secretario de Justicia de EE.UU., lo que allana el camino para su confirmación definitiva en el puesto.
Antes de convertirse en el próximo fiscal general de Estados Unidos su candidatura debe ser aprobada por el pleno del Senado, algo que se da por seguro tras respaldo expresado hoy por el Comité Judicial.
La pasada semana se había puesto en duda si Mukasey obtendría el apoyo necesario, después de que se negara a decir si consideraba ilegal la "asfixia simulada".
Esta es una técnica aparentemente usada por Estados Unidos en los interrogatorios de sospechosos de terrorismo y que organizaciones de derechos humanos califican como un método de tortura.
No obstante, la incertidumbre desapareció el pasado viernes, cuando dos senadores demócratas, Charles Schumer y Dianne Feinstein, dieran su apoyo a Mukasey para suceder a Alberto Gonzales como secretario de Justicia.
Sin embargo, el propio presidente del Comité Judicial del Senado, el demócrata Patrick Leahy, sacó hoy a relucir de nuevo el tema de las torturas, y criticó la postura que mantiene el Gobierno del presidente George W. Bush y su falta de rendición de cuentas.
"El presidente dice que no torturamos, pero después pone a sus abogados a hacer informes donde se suaviza el concepto de tortura. Si los soldados estadounidenses fuesen sometidos a la asfixia simulada, cómo reaccionaríamos nosotros?", se preguntó.
"Me gustaría apoyar a Mukasey, pero votaré en contra de su nombramiento", aseveró Leahy.
Por su parte, el senador republicano Arlen Specter dijo que, en una conversación sostenida ayer, Mukasey opinó que el Congreso tiene la autoridad de prohibir la asfixia simulada y que, además, Bush no tiene poderes innatos para hacer caso omiso a cualquier ley aprobada en contra de ese método.
Además, Specter explicó que apoya el nombramiento de Mukasey porque se comprometió a apoyar la decisión que tome eventualmente el Legislativo acerca de si la asfixia simulada es un método de tortura y, por lo tanto, ilegal.
Durante la audiencia, decenas de manifestantes del grupo "Código Pink" portaron cárteles en contra de la confirmación de Mukasey y en contra de la tortura.
Antes del inicio de audiencia, los activista realizaron un simulacro de la "asfixia simulada" en frente del edificio donde se llevó a cabo la votación.
Por otra parte, cuatro militares de alto rango, ahora jubilados, escribieron una carta al senador Leahy, en la que subrayaron que "la asfixia simulada es inhumana, es tortura y es ilegal"
