El gobierno estadounidense, que ha elevado a un nivel sin precedentes su vigilancia en prevención de posibles atentados terroristas, instó ayer a la población del país a que celebre con normalidad la llegada del nuevo año.
El Departamento de Seguridad Nacional anunció que, en respuesta a una petición de las autoridades de Nueva York, proveerá helicópteros que vigilarán desde el aire mientras las multitudes se congreguen, hoy en Times Square.
La semana pasada, el Gobierno del presidente George W. Bush elevó el grado de alerta ante posibles atentados, y el lunes el Departamento de Seguridad Nacional anunció que se exigirá que las aerolíneas de otros países coloquen vigilantes armados en algunos vuelos hacia EU.
El secretario de Seguridad Nacional, Tom Ridge, dijo ayer en varias entrevistas en programas matutinos de la televisión que Estados Unidos se encuentra "en un nivel de alerta y vigilancia sin precedentes" ante posibles atentados.
"Es una alerta nacional y estamos tomando precauciones nacionales, usando los recursos y el personal del ámbito federal", dijo Ridge en el programa "Early Show" de la cadena CBS de televisión. "El nivel de seguridad en estos momentos en Estados Unidos es, absolutamente, sin precedentes".
"Sabemos que (la red terrorista) Al Qaeda sigue teniendo un interés en las grandes ciudades, las multitudes y la infraestructura más importante", agregó. "Pero la gente tiene que salir, y tiene que celebrar el Año Nuevo".
El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, dijo que "nadie debería quedarse en casa el miércoles de noche por temor: habrá cientos de miles, millones de personas, que van a divertirse mucho y van a hacerlo con seguridad".
En Francia, unos 4,500 efectivos de seguridad estarán movilizados en París hoy para evitar posibles desbordamientos en la Nochevieja y contrarrestar eventuales riesgos terroristas.
Según la Prefectura de la capital francesa, la tradicional afluencia de cientos de miles de personas para celebrar la llegada del nuevo año, en particular en la emblemática avenida de los Campos Elíseos, exige el reforzamiento de las fuerzas del orden.
El ministro del Interior, Nicolas Sarkozy, que ayer estaba en Egipto, inspeccionará hoy el dispositivo de seguridad en París.
Con una vigilancia sin precedentes EU espera el Año Nuevo
Los participantes de la tradicional fiesta de fin de año en Times Square recibirán el 2004 con la parafernalia ya habitual: la bola de cristal, los cánticos, alcantarillas soldadas, detectores de radiación y perros de rastreo.
