Científicos argentinos y británicos desarrollaron una nueva técnica para poder identificar signos de conciencia en pacientes en estado vegetativo.
Se trata de un método simple que por medio de un electromiógrafo permite detectar movimientos voluntarios que, de otra forma, pasan inadvertidos en estos pacientes.
La técnica, afirma el estudio publicado en Journal of Neurology, Neurosurgery & Psiquiatry (Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría), podría ayudar a diagnotiscar con más precisión a pacientes que sufren estado vegetativo o estado de conciencia mínima.
"Es muy difícil distinguir clínicamente estos dos estados de trastorno de conciencia" dijo uno de los autores del estudio, el doctor Facundo Manes, director del Instituto de Neurología Cognitiva (INECO) y del Instituto de Neurociencias de la Fundación Favaloro en Argentina.
"Porque las evaluaciones de conducta son muy subjetivas y en algunos casos se malinterpretan ya que los médicos no saben si el paciente está en estado vegetativo o de mínima conciencia", agrega el experto.
Según los autores, resulta esencial diferenciar entre estos dos estados porque estudios previos demuestran que las personas que sufren este último tienen más posibilidades de recuperarse.
Los avances en la tecnología han permitido comparar la actividad cerebral que ocurre cuando un paciente en estado vegetativo o de conciencia mínima responde a estímulos cognitivos o emocionales. Pero los científicos todavía no han logrado sacar conclusiones definitivas.
Un paciente en estado vegetativo está despierto y muestra ciclos de sueño y vigilia, pero no hay evidencia de que pueda realizar conductas voluntarias o de que tenga conocimiento de sí mismo.
