La comisión que investiga el accidente del transbordador espacial Columbia determinó que la causa "más probable" de la catástrofe es la colisión de un pedazo de material aislante con el ala de la nave, y según su director, la NASA podría reanudar los vuelos dentro de seis a nueve meses.
Hasta ahora la comisión se refería como causa probable del accidente, que dejó siete astronautas muertos, a un impacto de un pedazo de material aislante proveniente del depósito central de combustible que se separó de la nave minutos después del despegue.
Pero el almirante Harold Gehman, presidente de la comisión que investiga la tragedia, dijo ayer en una conferencia de prensa que "un trozo de aislante" del tamaño de una maleta y que pegó en un ala "es la causa más probable del accidente".
Se trata de la declaración más firme hecha hasta ahora sobre la causa del accidente.
Roger Tetrault, uno de los miembros de la comisión, explicó que el análisis de toneladas de pedazos del Columbia hallados entre los estados de Texas y Luisiana (sur) indica "fuertemente" que una parte del ala izquierda del Columbia fue perforada por el pedazo de material aislante al momento del despegue.
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