Al menos 154 personas, 76 de ellas niños, murieron en la explosión de un tren el jueves en la localidad norcoreana de Ryongchon, fronteriza con China, informó ayer un responsable de los trabajos de rescate a la agencia oficial china, Xinhua.
Jang Shu Gon, encargado de las tareas de salvamento, destacó que 76 de las víctimas son "estudiantes de primaria", por lo que se cree que uno de los edificios destruidos por la explosión podría haber sido una escuela.
La noticia confirma las informaciones de la organización no gubernamental irlandesa Concern, la primera fuente en hablar de la posibilidad de más de 150 víctimas mortales, frente a las 54 que hasta entonces barajaba la Federación Internacional de la Cruz Roja.
Jang añadió que la explosión dejó dos enormes cráteres de entre ocho y 10 metros de diámetro en el lugar por donde pasaban dos vagones con las peligrosas mercancías.
En el accidente más de 1,300 personas resultaron heridas, según las últimas cifras difundidas en China, y 8,000 edificios próximos a la estación de Ryongchon se vieron afectados por la explosión, de los que 1,200 quedaron completamente destruidos.
La fuente norcoreana destacó que la deflagración se produjo a las 12.10 hora local del jueves (04.10 GMT), cuando en una maniobra de cambio de vías un vagón cisterna colisionó con otros dos que transportaban nitrato de amonio, sustancia altamente inflamable y utilizada como fertilizante.
Norcorea mantuvo durante más de 40 horas el secretismo sobre el suceso, aunque finalmente informó sobre la tragedia, acuciada por la necesidad de pedir ayuda internacional para atender el elevado número de afectados.
La estación norcoreana de Ryongchon fue borrada del mapa, declararon ayer responsables de la Cruz Roja Internacional. "Hubo una bola de fuego que quemó un gran número de edificios en un radio de varios cientos de metros alrededor", dijo por su parte Niels Juel, portavoz de la Cruz Roja en China.
Confirman muerte de 154 personas en explosión
En el accidente fallecieron cerca de 76 niños.
