La disputa bélica en Chechenia lleva más de 10 años, dos guerras y miles de muertos. Chechenia declaró su independencia en noviembre de 1991, pero el entonces presidente Boris Yeltsin esperó hasta 1994 para enviar tropas y restaurar la autoridad de Moscú.
La primera guerra en la república separatista terminó en 1996, con la derrota del Ejército ruso.
En octubre de 1999, el primer ministro ruso, Vladimir Putin reanudó la ofensiva lanzando una "operación antiterrorista", luego de que se produjeran varios atentados en Moscú que el futuro presidente atribuyó a los chechenos.
A comienzos de este año, el conflicto tomó un nuevo giro cuando fuerzas chechenas intentaron establecer con las armas un Estado islámico en la vecina Daguestán.
La lucha chechena tiene como propósito lograr un autogobierno, y estuvieron muy cerca de conseguirlo luego de su victoria en 1996. Con el retiro de las tropas rusas, los chechenos eligieron su propio presidente en enero de 1997: Aslán Masjádov, un ex oficial de artillería que se convirtió en el principal comandante rebelde durante la guerra.
En el marco de las negociaciones de paz entre Grozny y Moscú, se decidió postergar por cinco años el establecimiento de un estatus político. Pero Masjádov no pudo mantener bajo control a sus comandantes más radicales y la nueva república cayó en la anarquía.
Los rebeldes continúan con su accionar, pero con una estrategia de "guerra de guerrillas" para evitar enfrentamientos directos con las tropas rusas.
