La Corte Suprema de Estados Unidos se mostró dividida ayer sobre la cuestión de la pena de muerte a los menores de 16 y 17 años, aunque una mayoría pareció inclinarse hacia la abolición de esta práctica.
El alto tribunal de justicia, que emitirá su veredicto de aquí a mediados de 2005, discutió este asunto teniendo en cuenta que EU es uno de los pocos países en aplicar la pena capital a menores de edad y que la sociedad estadounidense ha evolucionado con respecto a la validez de ese castigo.
El caso sometido a la Corte es el de Christopher Simmons, condenado a la pena capital en 1993 por matar a los 17 años, a una mujer, a la que ató y luego arrojó desde un puente. La más alta corte de Missouri conmutó esa pena por cadena perpetua en 2003.
"Hay gente de 17 años tan culpable como otros de 18", dijo James Layton, abogado representante de Missouri, que busca imponer su ejecución.
La juez Ruth Ginsburg lo interrumpió para recordar que los menores de 18 años "no tienen derecho de comprar tabaco o de votar. ¿Cómo pueden calificar a la pena de muerte si no son considerados miembros adultos de la sociedad?", agregó.
