El presidente chileno Ricardo Lagos aseguró ayer a los habitantes de una barriada de Santiago que "ésta es la última vez" que soportarán las inundaciones de sus casas, tras el intenso temporal que desde el sábado se desató en la mayor parte del país.
El temporal dejó cuatro muertos, cientos de casas inundadas, calles bajo el agua, derrumbes en caminos interiores, puertos cerrados al movimiento de embarcaciones y el bloqueo del tránsito de vehículos entre Chile y Argentina en la zona fronteriza Los Libertadores, en la Cordillera de Los Andes, según el balance divulgado hasta el momento.
El mandatario llegó sorpresivamente hasta el campamento, junto a otras autoridades, y anunció que las 210 familias que viven allí serán trasladadas el próximo fin de semana a una zona de mejores viviendas.
Las víctimas del temporal fueron una anciana de 70 años, que cayó a un curso de agua en Viña del Mar, 100 km al oeste de Santiago; un anciano aplastado por un muro de su casa en la misma ciudad; una niña de tres años, cuyo cadáver fue rescatado este domingo de un canal cerca de Talca, 200 km al sur; y un hombre joven que fue arrastrado por el oleaje en Antofagasta, 1,100 km al norte. Consultado sobre la situación general del país -después de más de 36 horas de lluvia, nieve y vientos-, Lagos respaldó la visión de las autoridades sobre el control oportuno de las principales emergencias.
Una de las situaciones más alarmantes se produjo la noche del sábado en el río Mapocho, que cruza Santiago de este a oeste, y amenazó desbordarse cuando el causal sobrepasó sus niveles normales. Para evitar el desborde, el Ministerio de Obras Públicas ordenó la destrucción de un dique que canalizaba el caudal como parte de los trabajos de una futura autopista.
