Cuba celebrará el sábado el 50 aniversario del asalto inicial que lanzó su revolución con creciente incertidumbre sobre la salud de líder del país y el futuro político de la isla.
Se espera que el presidente Fidel Castro, quien cumplirá 77 años en agosto, hable en un acto en la ciudad de Santiago de Cuba, lo cual ayudaría a despejar recientes rumores de que estaba enfermo.
Según observadores, el aniversario hará poco para eliminar las persistentes preguntas sobre el futuro de una nación que enfrenta dificultades económicas desde el colapso del comunismo soviético.
"Hay una sensación de resignada expectativa en la isla, pero nadie sabe realmente cómo Cuba va a salir de este hueco", dijo Eusebio Mujal-Leon, un profesor de ciencias políticas de la Universidad de Georgetown de Washington.
El 26 de julio de 1953 Castro lideró a un grupo de 130 rebeldes en un atrevido ataque al Cuartel Moncada, la segunda base militar más importante del corrupto y brutal dictador Fulgencio Batista, quien era respaldado por Estados Unidos.
Los rebeldes fueron derrotados en ese primer asalto, pero la prisión y el exilio no impidió que el tenaz revolucionario y sus guerrilleros barbudos triunfaran cinco años y medio más tarde.
Ya en el poder, Castro sobrevivió a intentos de asesinato de la CIA y la hostilidad y el bloqueo comercial de Estados Unidos, logrando construir una sociedad socialista con niveles de salud y educación comparables con los de naciones industrializadas.
La isla se abrió al turismo y la inversión extranjera, se permitió la circulación del dólar estadounidense y se dio espacio a una limitada iniciativa privada en un esfuerzo por sacar a flote la economía.
Pero las persistentes dificultades económicas que enfrentan los cubanos en la vida diaria han provocado descontento y la aparición el año pasado de un movimiento nacional disidente que pide reformas al estado unipartidista.
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