- 1 mes ha transcurrido desde que Barack Obama y Raúl Castro anunciaron que restablecerían relaciones.
Cuba consideró un primer paso las flexibilizaciones aprobadas por el presidente estadounidense, Barack Obama, que entraron en vigor ayer, pero dijo que aún falta mucho para desmontar las sanciones impuestas a lo largo de cinco décadas.
Comentarios realizados por la oficial Agencia de Información Nacional y publicados en Granma fueron las primeras reacciones por parte de la isla a las medidas anunciadas por Obama y que constituyen la más amplia flexibilización por parte de Washington desde la década de los 60.
“Una lectura preliminar de las regulaciones emitidas por los departamentos del Tesoro y Comercio indican que estas modifican la aplicación de algunos aspectos del bloqueo contra Cuba”, expresó la nota.
Las medidas permiten más viajes de estadounidenses a la isla, antes prohibidos so pena de fuertes multas, el uso de tarjetas de crédito y débito, autoriza a las líneas aéreas realizar vuelos y contratar servicios y levanta el volumen de las remesas trimestrales que familiares pueden enviar a la nación caribeña de $500 a $2,000.
Además, permite a los visitantes de Estados Unidos llevar productos cubanos y recuerdos y la exportación desde el vecino país de materiales de construcción, insumos y tecnología.
Pese a que las medidas constituyen la implementación práctica de un histórico y muy publicitado anuncio realizado por los mandatarios Raúl Castro y Obama para normalizar las relaciones binacionales, ningún funcionario hizo comentarios sobre ellas. Los medios de comunicación local se hicieron también poco eco de su entrada en vigor.
“Las medidas anunciadas constituyen un paso en la dirección correcta, pero aún queda un largo camino que recorrer para desmontar muchos otros aspectos del bloqueo económico, comercial y financiero mediante el uso de las prerrogativas ejecutivas del presidente y para que el Congreso de Estados Unidos ponga fin a esta política de una vez”, indicó la agencia.
Castro y Obama decidieron tender un puente tras cinco décadas de hostilidades que empezaron luego del triunfo de la Revolución cubana encabezada por el exmandatario Fidel Castro en 1959.
El entramado de sanciones impuestas por Washington impedía a Cuba obtener productos norteamericanos -salvo alimentos-, tener acceso al crédito o vender sus productos en ese país. También sancionaba a los empresarios de otros países que comerciaran con la isla.
Según el texto de la agencia, “continúan prohibidas las exportaciones de productos cubanos al mercado estadounidense” con excepción de los $400 en recuerdos que pueden llevar los visitantes que regresen a la vecina nación.
Retos para Cuba
“Con estos cambios, el Estado cubano va a tener más liquidez a corto plazo. Ahora le toca anunciar medidas para que eso se traduzca en mejoras para la población cubana y aumentar su poder adquisitivo”, afirmó el economista del Centro Cubano de Estudios Económicos, Omar Everleny.
Con el alivio de estas sanciones, prometidas por Barack Obama el histórico 17 de diciembre y materializadas menos de un mes después, Estados Unidos está demostrando “seriedad” y “sinceridad” en esta nueva etapa de deshielo diplomático y “pone la pelota en el tejado de Cuba”, según Everleny.
“Mi impresión es que Estados Unidos quiere llegar a la Cumbre de las Américas (abril de 2015) con cosas sólidas y por eso todo se está produciendo tan rápido”, señaló.
Para el analista, “es muy positivo” que los dos países inicien el diálogo para normalizar relaciones de la próxima semana en La Habana, con “hechos concretos” que muestran la “voluntad” de ambas partes por cumplir sus compromisos, ya que Cuba también ha completado la liberación de 53 presos políticos que solicitó EE.UU.
Sobre la nueva coyuntura económica que se presenta en la isla, el analista afirmó que los primeros que notarán el cambio serán los trabajadores por cuenta propia vinculados al turismo, como restaurantes o alojamientos hoteleros, ante el previsible aumento de visitantes estadounidenses.
La mayoría en Estados Unidos apoya fin de embargo a Cuba
Al menos seis de cada 10 estadounidenses apoyan el restablecimiento de relaciones con Cuba y el levantamiento del embargo comercial impuesto en 1962, pero apenas un tercio espera que la isla comunista se volverá más democrática durante los próximos años, según un sondeo.
La encuesta elaborada por el Pew Research Center determinó que el apoyo a la reanudación de relaciones y el fin del embargo asciende a tres cuartas partes de los demócratas encuestados, pero apenas 40% de los republicanos apoya la comunicación diplomática y están divididos en partes iguales sobre la conveniencia de acabar con el embargo.
Las reservas aumentan entre republicanos conservadores: Solo un tercio apoya la reanudación de relaciones y apenas 40% favorece terminar con el embargo.
El escepticismo de que las medidas provocarán mayor democratización en la isla comunista es generalizado. Solo 32% de los encuestados espera que Cuba será más democrática durante los próximos años, mientras que 60% espera que permanezca igual.
